– Вот здорово! – довольно захихикал Маграб.
Через некоторое время к Зеркальному лесу подошли Болтуны. Они робко поклонились Маграбу. Один из Болтунов, толстый седой человек, спросил дрожащим голосом:
– Кто вы, незнакомец? И откуда здесь, на опушке, появился этот чудесный дом? Мы – мастера-ювелиры из деревни Ромашки. Мы собираем в Зеркальном лесу опавшие листья и делаем из них разные женские украшения.
Маграб гордо подбоченился.
– Знайте же, что меня зовут Маграб. Я великий волшебник. В Розовую страну я прибыл, чтобы стать вашим королем!
Болтуны удивленно переглянулись.
– Но… у нас есть уже правитель! – робко возразил седой Болтун. – Вернее, правительница. Нашей Розовой страной правит юная принцесса Дарина. Она живет в самом центре нашей страны, в Хрустальном дворце.
– Что за Дарина? Никогда не слышал про нее! – огорчился Маграб. – Тьфу, не везет так не везет… Но это не беда. Я запросто прогоню вашу принцессу!
Болтуны нахмурились.
– Мы очень любим нашу прекрасную принцессу! – возразил седой ювелир. – А другого правителя нам не надо.
Маграб презрительно махнул рукой.
– Мало ли чего вы хотите! Я – великий волшебник, и вы обязаны меня любить. Кроме того, я очень добрый. А если вы откажетесь полюбить меня, то я сурово накажу вас!
Маграб тихо прошептал что-то и взмахнул магическим жезлом. Тотчас в воздухе появились кожаные ремни и угрожающе стали раскачиваться над головами Болтунов. Но они не очень-то испугались.
– По-моему, вы не очень-то добрый волшебник, – хмыкнув, сказал долговязый Болтун. – А может быть, вы – даже злой колдун!
Но учтите: Хрустальный дворец охраняет Черный дракон по имени Бугрим Если попробуете причинить Дарине зло, то Бугрим разорвет вас на части!
Маграб задрожал. Он не раз слышал от своей матери рассказы о племени могучих Черных драконах, которые обитали в горах на западе Голубой страны. Вроде бы, в древности они служили самому великому волшебнику Торну. Связываться с ними опасно, даже имея в руках магический жезл! Да и что толку от этого жезла, раз он не умеет творить зло?
– Ладно, – наконец сказал Маграб более мирным голосом. – Раз в Розовой стране есть своя правительница, то я, так и быть, не стану ее прогонять. Но я хочу стать правителем Зеркального леса и всех окрестных деревень. И обещаю, что все вы будете очень довольны великим волшебником Маграбом!
Болтуны низко поклонились ему. А потом набрали на опушке зеркальных листьев, погрузили их в тачки и покатили обратно в деревню.
