— Мог бы какой-нибудь пилот, лучший, чем вы, избежать крушения?
Опасная почва. Будь осторожен.
— Никто не мог, — сказал я. Корабль вырвало из моих рук на скорости в двадцать пять тысяч. Пыль оторвала броню — это ерунда. Но повреждение, или что там было, лишило меня любого шанса.
— Полагаю, вы и до этого сталкивались с пылью и искривлением, сказала она задумчиво.
— Конечно, сталкивался. Послушайте, я не убивал вашего брата. Я не мог бы спасти его. Никто не мог бы, наверное. О'кей. Я не лучший пилот из существующих ныне. Но я, черт возьми, намного лучше тех, которых выпускают школы, чтобы нянчиться с лайнерами. Я не тратил время на то, чтобы выучить, что нужно делать, если порвется цепочка в туалете капитана. Свои молодые годы я провел, изучая моторы и пытаясь научиться чувствовать корабль. Когда заклинило рычаги управления «Джевелин», со мной от малости едва не произошел серьезный приступ. Сейчас вы мне верите?
— Я вам верю, — сказала она прямо. — Где мне вас найти, если я подыщу вам работу?
— Забудьте об этом, — сказал я.
— Вы не хотите никакой помощи, так?
— Ага.
— Но это не потому, что вы слишком гордый. Вы просто не хотите иметь ничего общего с нами. Вы хотите забыть нас, стереть нас в своей памяти.
— Я выполнил то, ради чего приехал сюда. Я не хочу быть героем вашего брата или его тенью. Я отдал вам его вещи. Он умер — я должен жить дальше. Лэпторн умер. Он больше не играет роли.
— Вам нравился мой брат?
Последовала пауза, во время которой она ставила скайрайдер у монорельсовой платформы. Я выбрался наружу, она тоже, следом за мной. Поезд должен был выйти не раньше, чем через десять минут. Она не уходила.
— Мы были очень разные, — сказал я.
— Вам он нравился? — настаивала она.
— Конечно, нравился. Мы впихнули себя в один и тот же маленький корабль на пятнадцать лет, не так ли? Вы думаете, мы выдержали бы это, если бы не могли выносить друг друга?
Возможно, и нет. Пятнадцать лет — большой срок. Но первая часть была ложью. Нет, мне не нравился Лэпторн. Никогда. И никогда не мог бы понравиться. Но ей я этого говорить не собирался.
Она прошла несколько ярдов вдоль платформы, затем повернулась ко мне. Странно, что можешь не замечать кого-то на расстоянии двух футов — всегда умудряешься смотреть мимо них или рядом с ними. Но на расстоянии пяти или шести ярдов они всегда в поле твоего зрения. Ты не можешь смотреть мимо них. Ты должен их узнавать. Сейчас мне пришлось смотреть на Ив Лэпторн может быть, впервые.
