– Ужас! – Божена на ходу натянула поверх платья куртку и нацепила капюшон. – Наверное, минус сто!
– Ага, – тряслась я от холода, стараясь не отставать, – днем дикая жара, а ночью заморозки. Может, мы на Марсе?
– На Сникерсе мы! Что ты тащишься так медленно?
– В платье путаюсь!
– Так подними подол! Ива, ну что с тобой?
Неожиданно возникла шоссейная дорога, мы резко затормозили, свернули на аллею, засаженную мощными деревьями с густыми развесистыми кронами, и сбавили шаг, переводя дух.
– Божен, сняла бы ты куртку. Ихние женщины навряд ли носят кожаные куртки поверх платьев.
– «Ихние» женщины навряд ли шляются по ночам сами по себе.
Но куртку все-таки сняла.
Готовые юркнуть в кусты при малейшем признаке пешехода, мы бодрой трусцой неслись по аллее, погони не опасались, но холодрыга очень бодрила. По левую сторону по-над дорогой высился яркий рекламный щит с английской надписью. Я невольно затормозила. На фоне неестественно синего моря и белоснежной мечети пламенели слова: «Welcome to Livia!Tripoli is open for tourists!»
– Ива, что там написано, а? Ива, ты чего молчишь? Что там?
– Там написано: «Добро пожаловать в Ливию! Триполи открыт для туристов!»
– Что это означает? Ива, что они хотят этим сказать?
– Не тряси меня! Убери руки! Они хотят сказать, что мы в столице Ливии славном городе Триполи… да, кажется, это столица, но я не совсем уверена.
– Так где же мы находимся? Где мы, Ива?
– Не ори! Мы в северной Африке, в Ливии, в стране с полувоенной диктатурой, с туризмом, находящимся в зачаточной стадии, с безумно дорогими ресторанами и жесткими въездными правилами. Это именно здесь могут казнить за глоток алкоголя!
– Откуда ты все это знаешь?
– Пока ты ковырялась в буклетах, посвященных Кипрам и Карибским островам, я штудировала более полезную литературу – «Помощь начинающему туристу: куда ехать не надо». Про Ливию там очень много сказано!
– О… – Божена уселась в траву под деревце, размотала наспех повязанный платок и запаковалась, как следует, на свободе остались только нос и глаза.
– И что там еще было про Ливию?
– Сейчас, – я присела рядом и задумалась, – здесь где-то есть ливийская пустыня, вот почему днем тут жарко, а ночью холодно.
– Но, как же мы сюда попали? Разве тут Черное море?
– Нет, Средиземное, а попали через пролив Босфор, что в Турции. Кстати, без паспорта мы тут ни доллара не обменяем.
– Ива, – прошептала подруга, – мы в беде! За восточных женщин не сойдем – языка не знаем, да и не похожи, за туристок тоже – документов нет… Как мы выберемся отсюда?
