– Не печалься, великий и прекрасный Цереобар! Мы отыщем и вернем украденное!
– Ну, я не стал бы давать таких конкретных обещаний, – Нело увлеченно обрабатывал самый большой коготь, то так, то эдак выворачивая лапу. – У нас может далеко не всё получиться…
– Мы должны сильно постараться, – Гейс внимательно следил за показателями набора скорости, – и поправить эту отвратительную ситуацию.
– Мы такие герои, да? – оглядев коготь со всех сторон, Нело остался доволен результатом и взялся за следующий.
– Лично я совершенно не герой, но раз уж мы оказалась вовлечены в это дело, мы обязаны сделать всё, что в наших силах.
– Ага, – поддакнул Чемерон-Зенезеба, – зачастую невмешательство хуже соучастия.
– Страшновато маленько в такое масштабное дело ввязываться… Ты можешь лапу ровно держать и не трясти ею?!
– Лапа устала и затекла!
Взяв курс на планету Метеон, пассажирский крейсер дальнего следования нырнул в глубины космоса, в считанные мгновения оставляя далеко позади «спиральную галактику» астроида Цереобара.
Как не старался Гейс рассчитать время прилета на светлое время суток, все равно к Метеону подошли ночью. Не желая привлекать внимание к своему визиту, единогласно решили оставить «Антарагон» вне зоны видимости и спуститься на планету в модуле. Посетив аэрофобную, экипаж облачился в защитные костюмы и собрался в центре управления.
– М-да, – сказал Гейс, оглядывая шеренгу будущих покорителей Метеона: то и дело поправляющий маленькую черную шапочку Нело, важно восседающий муарилла, долговязый, длиннорукий Чемерон-Зенезеба с торчащими из-под шапочки лохмами, и коренастый, с изрядным животом Мантий-Мукоделис со своей троекратной бородой и гирляндой цепочек-медальонов поверх отливающей металлическим блеском фактуры комбинезона. В довершении ко всему, на животе у него красовался какой-то странный то ли матерчатый, то ли меховой набрюшник.
– Отец Ма-Мука, что это у вас такое? – с тяжелым вздохом поинтересовался Гейс.
– Где? – он поспешно принялся осматривать себя со всех сторон.
– Вот эта штука на животе, что это такое? Зачем она?
– В нем удобно носить небольшие, но крайне важные предметы.
– И что же у вас там?
– Какая разница? – повел ухом Рамонра. – Отец имеет право брать с собой какие угодно важные предметы.
– А я, как несущий ответственность за вашу безопасность, имею право знать, какие такие предметы вы с собой выносите с борта корабля!
– Тише, дорогие мои, тише, я сейчас покажу, в этом совершенно нет ничего секретного.
