Красс не разделял восторгов своего военачальника.
– Ты слишком много внимания уделяешь Помпею, Сулла Счастливый. Победа его не столь значительна, чтобы приветствовать мальчишку почетным званием Император. К нам пришло множество сенаторов и даже два консуляра: Квинт Метелл и Луций Филипп. Им могут не понравиться почести, оказываемые простому всаднику.
– А кто-нибудь из отцов-сенаторов привел три легиона?
– Видно, им не представилась такая возможность, – пожал плечами Красс.
– Довольно, Марк, я понял тебя. Ты завидуешь удаче Помпея, но я могу любому предоставить возможность отличиться.
– Я готов выполнить любой твой приказ, Луций Сулла Счастливый, – бодро ответил Красс, в душе сожалея, что не смог сдержать своих чувств.
– Не повторить ли тебе, Марк, то, что свершил Помпей? Ведь Крассы приобрели широкую известность в Риме, в особенности благодаря твоему отцу цензору.
– Ты хочешь, чтобы я набрал три легиона?
– Три или четыре. Я буду рад, если удастся привести хотя бы один. Отправляйся-ка в земли марсов и займись делом.
– Сколько ты позволишь взять людей?
– Зачем?
– Путь к марсам небезопасен, и неизвестно, как встретит меня этот воинственный народ.
– Я даю тебе в провожатые твоего отца, брата, друзей, родных – возьми всех незаконно и без вины казненных, – разозлился Сулла.
Поначалу Красс проклинал себя за болтливость, поставившую его перед необходимостью подвергать жизнь смертельной опасности. Оставить преданный Испанский легион и вновь скитаться по горам и лесам – это был сильный удар для Марка. Однако он уже научился находить положительные моменты в любой жизненной ситуации, пусть даже самой сложной. "Если двадцатитрехлетнему мальчишке удалось набрать целое войско, почему же не смогу сделать то же самое я – потомок цензора и консула?" – думал Красс. И римлянин со всей присущей ему энергией принялся исполнять приказание проконсула.
На рассвете следующего дня Марк Красс покинул лагерь, даже не попрощавшись с Суллой. Его сопровождали лишь товарищи по изгнанию – Сервий и Децим (о них Марк всегда вспоминал в трудную минуту) и десяток легионеров.
Отряду Красса удалось благополучно миновать неприятельские посты и достичь земель марсов. Здесь он провел довольно успешную мобилизацию. Немало помогло ему то, что действовал Красс как легат Суллы. Его очень удивило, что о подвигах Суллы Счастливого в Греции знают все, правда, в несколько преувеличенном виде. Не случайно говорят, что слава идет впереди человека.
