– Узнаю Суллу, – заметил Красс. – Его удача, равно как и жестокость, не знает границ.
– Во многих местах одновременно легионеры ворвались в город. Пощады не было ни старикам, ни женщинам, ни детям. Участь Афин разделил и Пирей. Сулла получил прозвище "Счастливый", а легионеры наградили его почетным званием "император". Наказав Афины, император Сулла Счастливый направился в Фессалию и разбил там стотысячное войско Митридата.
Вибий Пациан замолчал.
– А дальше что? – нетерпеливо спросил друга Красс.
– Больше о Сулле мне нечего сказать. Думаю, тебя порадует также известие из Африки. Ее наместник Квинт Метелл Пий отказался выполнять распоряжения Цинны.
– Тоже хорошая весть, – согласился Красс.
– А теперь, Марк, вернемся к началу нашего разговора. Помнишь, ты удивился, что я пришел днем, а не ночью, как обычно?
– Кстати, ты можешь, наконец, объяснить, почему явился среди бела дня?
– До сих пор я рассказывал тебе о событиях, происходивших на другом конце земли. Однако самое интересное произошло у меня на вилле. Сегодня утром на моей земле остановился отряд сулланцев числом примерно в пятьсот человек.
– Откуда он взялся?
– Несмотря на твое нетерпение, начну издалека, – сказал Пациан после недолгой паузы. – Вслед за захватом власти в Риме Марий и Цинна решили прибрать к рукам Испанию. Основное богатство нашей земли – серебро и воины – нужны были Риму всегда. В обе испанские провинции, Бетику и Тарраконскую Испанию, направили новых наместников с преданным войском. Так как Марий и Цинна не смогли выделить достаточное количество легионеров для полной оккупации Испании, захвату подверглись лишь серебряные рудники и крупнейшие города обеих провинций. Отряд марианцев остановился и в небольшом городке Малаке[2]. Город являлся выгодным портом, потому и удостоился такой чести. Через него доставлялось в Рим серебро и прочие богатства Испании. Ко времени прихода в Малаку марианцев там находилось много бежавших из Рима людей, вроде тебя, Марк. Волей обстоятельств им приходилось теперь покидать Малаку.
Бегать от господ привычнее рабам, но не людям сословия всадников и сенаторов. Поэтому они объединились в отряд, к ним примкнули всадники Малаки и владельцы окрестных вилл. Марианцы, занимая их дома и присваивая имущество, озлобили и тех и других. Дабы утолить свое желание мести, беглецы напали на серебряный рудник, перебили стражу и отпустили на волю рабов. После скитаний по горам и лесам они оказались на моей вилле. Сегодня к вечеру они вновь собираются в путь, и я подумал…
