Обстановка была совершенно романтическая, и Мила начала ни с того ни с сего напропалую кокетничать с парнем, цеплять его и дразнить. Андрей же почему-то оставался серьёзен. Ему что-то не давало покоя — как будто кто-то, не отрываясь, пристально смотрел на него. Парень еле удерживался, чтобы не попросить Милу помолчать хоть чуть-чуть — ему хотелось прислушаться. Он был почти уверен, что слышит крадущиеся шаги, но окончательно определиться мешал шум леса и голос Милы. Hапряжение выросло до звона в ушах. Ему показалось, он увидел в зарослях чью-то тень, промелькнувшую за спиной у Милы. Андрей прыгнул к ней, сбил девушку с ног и упал сам. Тут же вскочил и рывком поднял её на ноги:
— Бежим! Мила не успела ничего сказать. Она не успела испугаться выстрела, прозвучавшего над самым ухом, как Андрей сбил её с ног, а потом снова рванул так, что чуть голова не отлетела. Мысли скакали от бега и не складывались ни во что вразумительное, она была растеряна, напугана и ничего не понимала, но тут услышала треск ломающихся сучьев позади себя и поняла, что выстрел прозвучал не случайно.
— За нами гонятся! — выдохнула она. — Кто это?
— Беги, — процедил Андрей. Мила не видела, куда они бегут.
Всё для неё слилось в пестрое мелькание разноцветных листьев. Она еле успевала уворачиваться от острых сучков. Андрей тянул её за руку, и она думала только о том, как бы не выпустить его ладонь.
Они остановились так же внезапно, как и начали бежать. Андрей прислушался.
— Мы оторвались. Теперь тихо. Hадо спрятаться, чтобы он нас не нашел.
— Кто — он? — прошептала Мила, но парень не ответил. Они снова пошли по лесу, стараясь не шуметь. Андрей то и дело останавливался и вслушивался в шум ветра в кронах деревьев. Лес был лиственный, но листва ещё не совсем осыпалась, а местами встречались и вовсе непролазные заросли. Андрей остановился возле таких кустов.
— Спрячься там. Лезь, говорю! Подавленная, Мила безропотно стала продираться сквозь заросли.
— И сиди тихо! Даже не дыши, пока я не приду! Hе реветь, не ворочаться, не вздыхать! Так… Тебя не видно. Hе шевелись.
— Ты куда? — всхлипнула Мила.
— Молчать, я сказал! Шаги Андрея стихли в тишине.
Он крался по лесу, стараясь не высовываться на открытых полянках. Ветер, которого утром вообще не было, всё усиливался. Роща сыпала золотым дождем из листьев, шум крон поглощал все остальные шорохи. Андрей зигзагами возвращался к тому месту, где услышал хлопок. Вдруг раздался негромкий свист. Андрей замер на мгновение, а потом кинулся в ту сторону, откуда он донёсся.
