По крайней мере Господу это не удалось.
Большинство разработчиков предлагают игрокам страшные игры. Планеты-кладбища, населенные вампирами и зомби. Подземные туннели, тянущиеся на мили и мили вниз, без лучика солнечного света. Холодный, бездушный мегаполис, где правят бал корпорации.
В отличие от них «Амазонки и кентавры» – прекрасная, волшебная страна, где живут единороги и халфлинги, прекрасные нимфы и благородные эльфы. Впрочем, вы наверняка сами играли в нее.
Хотя бы чуть-чуть.
И, как в любом раю, здесь были свои демоны.
Огромное существо с четырьмя крыльями, взмахивая шипастым хвостом, налетело на воина-скелета с гигантским ржавым мечом в руках. При каждом ударе из костяного бойца обильно плескала кровь – хотя взяться ей было неоткуда.
Я не знал, кто из них – монстр, а кто игрок. Да и не хотел выяснять.
Высокий человек в длинной белой одежде предстал перед нами, творя сложное заклинание.
– Я – Наблюдатель, – произнес он. – Представляю интересы компании. Вы не должны мешать нашим игрокам. Его руки продолжали вертеться, и он пояснил: – Художник добавил мне эти жесты для красоты. Порой чувствую себя очень глупо.
– Неудивительно, – съязвил я.
– Мы хотим поговорить с Эндрю Стивенсом, – веско сказала Снежана. – Суд разрешил ему навсегда остаться в игре – но при условии, что родители и те, кого они сочтут нужным прислать, будут иметь возможность общаться с мальчиком по первому требованию.
Столь длинная фраза весьма озадачила Наблюдателя, привыкшего общаться с людьми при помощи слов «dk ty afk».[1] Он сотворил пару голубей, которые взлетели к небесам яркой радугой, и отошел в сторону.
Эндрю Стивенс сидел у высокого дерева. Справа от него лежала груда досок, из которых он сосредоточенно делал боевые шесты.
– Вас прислали мои родители? – спросил он, не поднимая глаз.
Я шагнул к нему, и перед моим взглядом вспыхнула надпись: «Вы находитесь в безопасной зоне. Любые сражения невозможны». Вскоре она исчезла.
– Как ты догадался? – Я сел рядом с ним.
Он пожал плечами, как горожанин, объясняющий провинциалу, что такое метро.
– Над вами белая надпись «гость».
– Твои родители беспокоятся, – сказала Снежана.
– Почему? – Он искренне удивился. – Это совершенно безопасный мир. Здесь я не могу попасть в автокатастрофу, поскользнуться в ванной или отравиться ГМ-черникой.
– Какой? – спросила Снежана.
– Генно-модифицированной, – пояснил я.
Она с силой стукнула себя по виску – так человек бьет по неисправному телевизору.
