Путешествие в Жаркую страну | страница 15
Только вот мой приказ — в трехдневный срок вы обязаны покинуть пределы моей страны! В случае неповиновения мои орлы нападут на вас. И чтобы вы больше никогда не появлялись здесь! Одного из посланцев — самого молодого из аистов — я оставляю у себя как заложника. Если вы осадите мой дворец, он погибнет.
Царица Песчана»
Царица запечатала письмо, а два орла схватили самого молодого аиста-посланца. Его звали Бураном.
— Мы протестуем! — закричали посланцы в один голос.
— Ха-ха-ха! Двести лет я правлю Жаркой страной. Здесь никто не смеет протестовать. Моя воля — закон!
— Прекрасный ответ! Ты не только самая красивая, но и самая мудрая царица! — одобрил Леопард.
Лисенок решил хитростью умилостивить царицу.
— Царица Песчана!.. — он сделал шаг вперед. — Позволь напомнить, что по обычаю посланцы пользуются неприкосновенностью. Нельзя задерживать Бурана! Неужели ты, такая красивая, такая мудрая и такая богатая, пойдешь на это, ведь тогда молва не пощадит тебя…
Повелительница задумалась, слова Лисенка пришлись ей по душе.
Но тут Волчонок все испортил:
— Отпусти Бурана! Мы требуем этого! — крикнул он, не выдержав.
Царица нахмурилась и бросила страже:
— Уведите аиста! А вы забирайте письмо и прочь отсюда!
Посланцам пришлось покинуть дворец.
— Что ж, остается борьба! — прошептал Зайка Торопыга. — Царица Песчана еще узнает, кто мы такие!
— Ты прав, Зайка! Но тут одной силой ничего не сделаешь, тут нужна хитрость, — откликнулся Лисенок.
Потом он что-то шепнул Зеленому Перышку, а Зеленое Перышко сказал на ухо Мише:
— Ждите меня возле вертолета. Я немного задержусь.
Он незаметно вернулся во дворец и смешался с придворными попугаями.
— Что мы скажем Черноклюву? — сокрушались аисты. — Как мы вернемся без Бурана?
Время шло, а Зеленое Перышко все не возвращался. Друзья уже думали, что и попугай попал в плен, но тут он появился, взволнованный и довольный:
— Я узнал, где заперт Буран. Я знаком со сторожами — двумя цаплями. Мы сумеем освободить его. А теперь — в путь!
— Молодец! — похвалил его Лисенок. — Пусть аисты вернутся к Черноклюву, а мы полетим на вертолете к Желтой реке.
Винт вертолета загудел, машина поднялась над облаками и взяла курс на восток. А два аиста полетели в обратном направлении. Тревожные новости несли они вожаку Черноклюву.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Зеленое Перышко указывал друзьям дорогу к Желтой реке. Казалось, пустыне нет конца. Солнце уже садилось, когда они увидели большую реку с лесистыми берегами. Вертолет пошел на посадку.
