Появилась принцесса. Она посмотрела на мрачного парнишку-командира и обеспокоенного робота-паука, выбрала место, где можно присесть, и обратилась к Сальваторе:
— Вы сделали все, что могли, но сими не хотят принимать меня. Лучше будет, если вы подчинитесь приказу графа. А я отправлюсь прочь.
— Нет, — сказал Сальваторе. — Пока что нет.
— Что вы собираетесь делать?
— Слушайте, здесь что-то глубоко не так! — сказал Сальваторе. — Вся доступная нам информация свидетельствует, что ту пари — злобный и жестокий народ. Почему вдруг сими захотели, чтобы тупари у них остались? Тупари явно одурачили их — наивных, простодушных существ. В чем же кроется обман?
— Мы не знаем этого. И у нас нет времени, чтобы это выяснить.
— И тем не менее выяснить необходимо! И я все-таки узнаю, что тупари делают в городах сими!
— Но у вас нет возможности пробраться через линию обороны тупарей к главным городам и наиболее заселенным районам.
— Ничего, я изыщу такую возможность! — Сальваторе повернулся к Тома.
— Свяжись с Альфонсо по нашему личному каналу.
— Это сумасшедший план, — сказал Альфонсо. Он только что прилетел на своем корабле с рудников, расположенных в пятидесяти милях от префектуры Моронмсиа. Альфонсо изучал там закономерности залегания геологических пластов — это позволяло представить себе наличие полезных ископаемых на данной планете. Они быстро обменялись приветствиями, Сальваторе объяснил, в каком затруднительном положении очутился, и Альфонсо согласился помочь хромосом-брату. Теперь Альфонсо под покровом ночи вел Сальваторе и Тома по безлюдным землям к городу сими.
— Мне необходимо точно знать, что здесь творится, — отозвался Сальваторе.
— Но это опасно — идти туда.
— Но это единственный способ разобраться в происходящем, — не сдавался Сальваторе.
— Нам лучше прибавить шагу, — заметил Тома-Небольшая группа быстро шла сквозь ночь. Сальваторе и Альфонсо были одеты в бесформенные серо-коричневые балахоны. Эта идея принадлежала Альфонсо. Зная об особенностях зрения сими, он надеялся, что подобные одеяния, да еще и ночью, позволят им незамеченными пройти мимо местных жителей.
Городские ворота были открыты. Юноши и робот крадучись проскользнули внутрь. В городе было совершенно тихо, если не считать бормотания телевизоров, вывешенных на телефонных столбах. Сими питали нежнейшую привязанность к телевидению и много лет подряд покупали наихудшие фильмы «Фоулти-Тауэр», Они утверждали, что это зрелище исключительно забавно даже с точки зрения инопланетян.
