Однако никаких арестов больше не последовало. Ситуацию плавно замяли. Вскоре я получил прибыль с проданных помидоров в собственном соку, и пришла абсолютно случайно новая тема — кругом шел обмен денег. В России уже ходили новые, а в Приднестровье — старые. Директор фирмы, в которой я работал, предложил привезти немного старых денег из Приднестровья — он поменяет по неплохому курсу. Через несколько дней переговоров сумма удвоилась, затем утроилась. Похоже, появились очень заинтересованные люди. Ими оказались представители каких-то узбекских кланов в Москве — это со стороны моего директора. А с другой стороны — инвестор папика, приднестровский босс, финансировавший строительство так и не состоявшегося завода в ПМР, по производству шлакоблоков. Речь шла уже об обмене трех миллиардов рублей, или тридцати… Помню только, что сумма моих комиссионных с данной сделки должна была составить порядка 150 тысяч долларов. И верилось в это с каждым днем все меньше и меньше.
Позвонила мама, и с пафосом сообщила:
— Рома, вопрос по этой сделке решается на уровне Правительства ПМР. Если все получится, ты серьезно поможешь республике.
В тот год ПМР пребывала в жутком финансовом положении — в России были заказаны новые деньги, их напечатали, но так и не отдали. Высокопоставленные чиновники республики брали из казны доллары на закупку продовольствия и бесследно исчезали.
Из Тирасполя приехал босс, с большим черным чемоданчиком, пристегивающимся к руке. В результате трехдневных переговоров сторонам так и не удалось прийти к соглашению о месте обмена — все боялись кидалова, и босс уехал ни с чем.
Стояла глухая дождливая осень. Жизнь казалась скучной и бессмысленной. Очередной безработный период — таких еще будет очень и очень много. Однажды вечером позвонила дочка квартирной хозяйки и пригласила в гости. Делать было все равно нечего, тоска одолела. Партийного общества уже не хотелось, хотелось женщин и напиться. Дочка была на 18 лет старше меня, однако выглядела гораздо моложе своего возраста. Звали ее Ира. Она стала моей второй в жизни женщиной, и первой официальной женой.
Ира жила в Медведково, до меня у нее была очень увлекательная жизнь. Ее прошлое я слушал почти ежедневно, как радиопьесу. Ее первым мужем был контрабандист-реставратор. В молодости он, получив повестку в армию, оставил родителям записку, мол, дорогие мама и папа, я верую в Бога и ухожу в монастырь. Молодого человека поставили на учет в психодиспансер, а из монастыря он вернулся недели через две. Осунувшийся и забитый. Ира говорила, что он получил самое большое в жизни разочарование. Наверное, его изнасиловали монахи. С тех пор дела церковные стали для него элементом бизнеса, хотя он стал все же служителем церкви и участвовал в службах, в православном храме, в Сокольниках. Однако, это было всего лишь прикрытие, чтоб советская власть не лезла в жизнь — почему это здоровый молодой человек не трудится на благо построения светлого коммунистического будущего. В годы глубокого совка Реставратор ездил по старым русским деревням и менял у древних старушек иконы. На рыбу, красивую клеенку, на более новые, бумажные иконы. Привозил старье домой — ну там иконы семнадцатого века, и отдирал верхний слой, под которым оказывался какой-нибудь четырнадцатый век. Старообрядческие. После реставрации иконы оптом загонялись каким-нибудь африканским дипломатам. Сразу тысяч на тридцать рублей, в те годы, когда зарплата инженера была около ста. Ира была, возможно, одной из самых богатых женщин в столице. Могла зимой на самолете слетать в Тбилиси за букетом цветов. За Реставратором, однако, в скором времени установил наружное наблюдение КГБ. Возле дома стояла машина со шторками, откуда постоянно прозванивали окна на предмет записи разговоров. Вскоре его арестовали. Одни выплаты по ликвидации ущерба государству составили 80 тысяч, плюс конфисковали огромное количество различных раритетов. Реставратор оказался в Лефортово, о нем гневно писали все советские газеты. Ира говорила, что в Лефортово следователи кололи ему какие-то препараты, благодаря которым Реставратор не только признался во всех своих злодеяниях, но и выдал всех знакомых, малознакомых, и даже совсем не знакомых правонарушителей — включая спекулянтов магазина «Березка» и торговцев пуховыми платками. После выхода из тюрьмы от него, по вполне понятным причинам, отвернулись все друзья.
