— Эй, «Дрель», второе звено! — послышался в динамиках чей-то возбужденный крик. — Зенитная платформа на один час!
Внезапно прямо по курсу расцвели чудовищные разрывы разлагателей, и в небо взмыли клубы черного дыма и тучи обломков, среди которых я успел разглядеть медленно вращающуюся искореженную счетверенную 20-мил-лиираловую установку. «Непокорные» открыли счет.
Впереди вспыхивали новые разрывы, сопровождаемые репликами типа «получи, гад!» или «накрыл пару „Дампьеров“!». А потом порт оказался прямо перед нами — наша очередь! Справа от меня полыхали изуродованные останки перевернутой мобильной платформы, от которой во все стороны разбегались люди. Некоторые из них тоже горели; все как один попадали ничком, когда мы пронеслись над ними.
Зато точно такая же мобильная платформа слева от нас сама открыла огонь по нашим кораблям. На моих глазах один из «Огней» превратился в огненный клубок. Благодарение Вуту, никто из его экипажа не успел даже осознать, что произошло. И тут же мы миновали внешнее кольцо обороны и оказались в центре того, что на первый взгляд напоминало огромную светящуюся паутину — сотканную из лучей разлагателей всех калибров! Невероятная плотность заградительного огня! Весь порт осветился вспышками 20— и 37-миллиираловых зениток. По мне одному стреляло никак не менее сорока орудий! Жуть! Я мгновенно взмок как мышь, несмотря на все старания работавшего на полную мощь в моем скафандре кондиционера.
Разрывы и лучи разлагателей были повсюду — справа и слева от нас, сверху и снизу. Грохот проникал даже сквозь бронированный шлем моего боевого скафандра. Вспышки слепили глаза. Прямо по курсу раскинулось широкое водное пространство, поверхность которого прорезали цепочки отмечавших рулежные полосы буйков. Мы шли сейчас на скорости чуть больше четырех с половиной сотен кленетов в метацикл. Прямо по курсу лежал крытый плавучий док… за ним длинный настил, по которому бежали от ангара люди; некоторые прыгали в воду. Дальше висели над стояночными местами «Дампьеры». Их было десятка три, и обслуживающие бригады отчаянно искали хоть Какое-то укрытие — кто съеживался за агрегатами, кто сломя голову прыгал в воду. Для моих разлагателей все это происходило слишком далеко слева, зато Нортон полил их огнем из башен левого борта. Между звездолетами протянулись цепочки разрывов, и там, где они касались кораблей, вспухли огненные шары. Где-то за кормой блеснула вспышка, и корабль тряхнуло взрывной волной. Я оглянулся и увидел, что плавучий док взлетел на воздух от прямого попадания гиперторпеды.
