– Но позвольте! – первым прорвало Азалия Самуиловича. – По какому, собственно, праву вы здесь распоряжаетесь!? Никто вам данного права не давал. И вообще, как вы сюда попали? Разрешение на пребывание в общественных местах есть? Лично Шамошваловым подписанное? Нет?! Тогда извольте убираться, ибо являетесь вы не более чем вредоносным фантомом…
– Вы думаете? – хмыкнул кот и, приподняв очки, сверкнул пронзительными своими глазищами, после чего приключилось совсем уж невероятное.
Из его глаз вырвались два огненных луча, и в сей же момент «Партийная жизнь» весело задымила под седалищем Лазаря Сигизмундовича Коцюбейко. Ошалевший Копейкин, не долго думая, подхватил первый попавшийся сосуд с жидкостью и плеснул на зарождающееся пламя. Жидкостью оказалась водка, и после этого воспылало по-настоящему.
Народ занервничал, заметался, Коцюбейко, дико взвизгнув, взвился вверх, словно и не было ему восемьдесят с гаком. Только кот сидел спокойно, наблюдая как горит синим пламенем «Партийная жизнь».
– Да сделайте же что-нибудь! – верещала Тетя Мотя.
– Полундра! – вторил ей Сема Боцман.
– Рятуйтэ! – переживал Коцюбейко.
Кот тихонько дунул на огонь, и тотчас пламя само собой ликвидировалось.
– Теперь все понятно? – спросил он.
– Простите… Виноват, не поняли сразу, не разобрались… Учтем, все учтем, – мямлил Расторгуев, подрагивая нижней губой. – В лучшем виде… Все, все, что от нас зависит… Завтра же… Честное благородное слово…
– Уж постарайтесь, – кивнул кот, спрыгивая со стола и направляясь к двери. – А мы проследим. Всенепременнейше проследим.
И, напоследок махнув хвостом, рыжий котяра исчез, не забыв прежде интеллигентно попрощаться:
– Неспокойной ночи вам, господа!
Водки в тот вечер больше никто не пил.
Подгоняемый трехглавым драконом Серега Бубенцов мчался по улице со скоростью, неподвластной ни одному легкоатлету мира. Увы, новый рекорд, по понятным причинам, зафиксирован не был. Зато ровно через семь минут шестнадцать секунд Бубенцов захлопнул за собой дверь «Пропойского» общежития, прижал ее задом и, ловя ртом воздух, прохрипел:
– Тетя Соня, вы молитву знаете?
Тетя Соня в повязанном по-корсарски платке, самолично вязаной кофточке неопределенного цвета и мужских сорок четвертого размера сандалиях, торчавших вместе с ногами из-под стола, удивленно вытаращила глаза.
– Ты чаво, милок? – с характерным подмосковным акцентом спросила она.
– Молитву, спрашиваю, знаете?
– Какую? – совсем растерялась вахтерша.
