— Добрый вечер, господа, — пророкотал он, — мы приехали за господин Брем. Есть разрешение прокатать его.
— Да, да! — взволнованно отозвался Брим. — Сейчас надену скафандр и поднимусь к вам.
— Скафандр в библиотеке, адмирал, — спокойно заметил Барбюс. — Я помогу вам.
— Спасибо, старшина, — сказал Брим и побежал к дому. — Откуда ты узнал, что он понадобится?
— Держал ухо востро, только и всего.
— Но все-таки? — Брим сунул ноги в башмаки скафандра. — И как ты догадался, что адмиральские звезды надо снять? — Из всех знаков отличия на скафандре осталась только пилотская комета.
— Расскажу, когда вернетесь, адмирал, — пообещал Барбюс, придерживая скафандр за плечи, чтобы Брим мог просунуть руки в рукава. — Вы ведь не станете мешать работе подпольного старшинского радио, правда?
Брим, улыбаясь, влез в скафандр окончательно и застегнул пояс с кобурой.
— Нет, пока оно будет работать столь же исправно.
— Хорошего полета, адмирал, — пожелал Барбюс, подавая Бриму шлем. — Мне сдается, он даже вам принесет новые ощущения.
Брим нахмурился, пряча в кобуру личный бластер и застегивая клапан.
— Что ты хочешь этим сказать, старшина? — Он включил герметизацию, и шлем с легким шипением закрылся.
— Сам толком не знаю, адмирал. Так мне сказали — а расспрашивать недосуг было.
— По крайней мере честно. Ладно, спасибо тебе. Я всегда ценил проявление инициативы. — И Брим направился к двери.
— Я знаю, адмирал, — усмехнулся ему вслед Барбюс. — Потому и стараюсь.
Брим добежал до корабля, показал друзьям два больших пальца и полез по лестнице внутри длинной вертикальной шахты на верхнюю палубу. Помахав оттуда Урсису и Бородову, он обернулся к своим хозяевам. Один из них сидел в левом кресле, другой — на пассажирском месте между двумя контрольными пультами.
— Даша Попычев, — представился медведь, протянув мохнатую лапу. — А это второй пилот, Мишка Бжтва.
Оба медведя улыбались Бриму сквозь длиннющие черные бакенбарды. Это явно были «Дикие», которых часто упоминали содескийцы, но редко видели люди.
— Звать надо Даша и Мишка, — сказал Попычев, сдавив руку Брима в своей. — Фамилии за всю ночь не научишься говорить, а нам лететь надо. Да, Брем?
Брим, улыбаясь в ответ, обменялся столь же болезненным рукопожатием с Бжтвой.
— Хорошо. А меня зовут Вилф.
— Ладно. Садись правое место, Вилф. Прямо скальный волк в пасть. — Попычев щелкнул какими-то тумблерами и кивнул на правую гондолу. — Скажи, когда контакт будет, да?
Брим выглянул в боковой гиперэкран и поморщился. По всему правому борту бежали какие-то зловещие разряды.
