И ангел Тьмы швырнул цепочку в болото. Оно вдруг всколыхнулось огромным грязным фонтаном, словно в трясину угодил огромный валун. Серую мглу осветил фейерверк радужных огней, и тотчас погас.
– Прекрасно! – воскликнул ангел Тьмы. – Очень скоро в бездонную трясину последует и лемурийское кольцо… Оно ведь у вас, ребята? Но прежде, чем вы умрете, я вволю повеселюсь.
Ангел Тьмы взмахнул крыльями и взлетел. Туман тотчас скрыл его из вида. Ленька только успел увидеть, как оборотень неторопливо пошел направо, в сторону брода.
– Придется драться, – сипло сказал он. – Этот дьявольский ангел – просто Бэтмен какой-то! Девчонки, обмотайте свои цепи вокруг рук, и оставьте свободным конец с полметра длиной. Отлично! Теперь у вас тоже есть оружие.
Влада попыталась изобразить нечто вроде улыбки.
– Не беспокойтесь, ребята, мы сможем постоять за себя. Я сильнее многих парней из моего класса, а Дашка… Она только выглядит аленьким цветочком!
Даша кивнула. Она выпрямилась, и ребята увидели, какая крепкая и ладная у нее фигурка. Девочка подняла руки над головой, и вдруг прошлась вдоль края болота колесом.
– Ого, да ты, оказывается, акробатка! – восхитился Ленька. – А Влада говорила, будто ты – певица.
Даша ответила странным, загадочным взглядом.
– А разве певице нужно обязательно быть похожей на мешок с соломой?
Земля вздрогнула. Одно из каменных надгробий дрогнуло, со страшным скрипом приподнялось, и из-под него выбралось толстое щупальце, покрытое серой чешуей. Оно ухватило за ногу Владу и обвилось вокруг нее.
Девочка со сдавленным криком упала за землю. Щупальце тотчас потащило его в разверстую могилу.
Даша первой поспела подруге на помощь и изо всех сил ударила концом цепи по щупальцу. Оно судорожно задергалось, на секунду выпустило Владу, а потом попыталось ухватить Дашу за руку. Но Родик в это же мгновенье вонзил в щупальце черное копье.
Щупальце забилось в судороге и быстро убралось под каменную плиту, а та сразу же с грохотом опустилась на место.
Прошло несколько секунд, и над древним кладбищем прокатился глухой рокот.
– Что это? – испуганно прошептала Даша.
Ленька мрачно взглянул на нее. Ему хотелось сказать что-нибудь утешающее, но какой в этом был смысл?
– Ты же слышала, что сказал ангел Тьмы. Он хочет, чтобы мы умерли от страха! Я читал про такое в разных книжках. Если нас просто убьют, то чудищам, которые здесь похоронены, достанутся лишь останки от наших тел. Но если мы окажемся слабаками, то порождениям Тьмы достанутся и наши души. Так что надо драться до последнего!
