– Марья Ивановна… – прошептал Тема, ощущая, как начинают шевелиться его волосы.
Темная фигура слегка повернула голову, словно пытаясь разглядеть двоих друзей. А затем в воздухе послышался тихий голос, похожий на шорох осеннего листопада.
– Ах, это вы, ребятки… Зачем вы потревожили мой сон?
Анастасия взяла Антона за руку и сильно сжала ее.
– Говори… – сдавленно промолвила она. – Но поспеши! Я не смогу долго удерживать дух Марьи Ивановны в этом мире.
Антон растерялся. Он понимал, что от его разговора с духом Марьи Ивановны зависит очень многое, но… Но он не был к разговору с обитательницей потустороннего мира!
– Мы… мы… – пробормотал он, ощущая свою полную беспомощность. – Мы победили оборотня, Марья Ивановна! Но мы… случайно потеряли вашу серебряную цепочку. И забыли разбить череп проклятого зверя! Кажется, он ожил, и теперь охотится за нами…
Антон замолчал, не зная, что говорить дальше.
Марья Ивановна сокрушенно покачала головой.
– Почему же вы не послушались меня, ребятки? – тихо промолвила она. – Да, оборотень жив… Силы его прибывают с каждым часом, и скоро он сможет вновь превращаться в человека!
Но куда хуже то, что у Васьки Бешеного появился хозяин. Он – слуга князя Тьмы! Это его злые чары погубили меня, и заставили вас, неразумных мальцов, пробудить к жизни страшного душегуба.
Тема набрался мужества и спросил:
– Бабушка… а где он сейчас прячется, это оборотень?
Марья Ивановна долго молчала, а затем повернулась и указала рукой в сторону ближайшей стены.
– Там… Очень близко… Я вижу большую пещеру… болото… и остров. На нем… страшные каменные обелиски… Это кладбище… но не людей… и порождений дьявола! И это кладбище очень, очень старое…
Там, на острове, в склепе жуткого чудовища, верный слуга князя Тьмы и держит оборотня… Вижу железную цепь на его шее…
Оборотень недавно сытно поел свежего мяса и… попил горячей крови…
Марья Ивановна вздрогнула.
– Господи, да этот душегуб загрыз молоденькую девушку! А еще две… сидят на цепи возле склепа … Но час их смерти недалек!
Антон вскочил из-за стола и закричал:
– Как попасть в эту пещеру? И как победить слугу князя Тьмы?
Марья Ивановна низко опустила голову.
– Не знаю, сынок… Слышала от своей бабки, что слуги Тьмы боятся только оружия, которое осталось кое-где на Земле с незапамятных времен… А вход в пещеру… он неподалеку… Я вижу… высокий холм, обрыв у берега реки… И рядом глубокий омут, на дне которого колышутся словно водоросли… Нет, это оболочки душ утопленников! Их много, много… Очень опасен омут! Вижу у дна большую нору… По ней призрачные чудища из большой пещеры утаскивают в свои склепы души утопленников…
