Через полчаса, сидя на террасе, ребята наконец-то сумели утолить свой волчий аппетит. Анна Леонидовна не успевала подкладывать на тарелки яичницу и бутерброды с докторской колбасой.
– Это надо же, как вы проголодались, галчата, – встревожено приговаривала она. – Неужто всю ночь так в яме и просидели? И все только потому, что лестницу землей завалило? Ну, и дурачки же вы, прости Господи! Вот ваши отцы вам по шеям навешают за такую самодеятельность. А матери, небось, от тревоги и вовсе всю ночь не спали!
– Не-а, – промычал Лёнька с плотно набитым ртом. – Они… не знают. Ребята им позвонили… вчера вечером… что ночевать у нас дома останутся…
Анна Леонидовна строго посмотрела на сына.
– А ты первым получишь, и не только по шее, но и по другим местам! Это надо же, в какую авантюру ребят втянул! А если бы вас землей засыпало? Ведь никто бы из соседей ваших криков не услышал! Ну, нельзя тебя, дурень, даже на два дня дома одного оставить. Говорили же тебе: гуляй да отдыхай, сколько влезет, только в котлован не суйся до нашего возвращения! А наш дурень сразу же за лопату схватился, да ребят в это дело втянул. Ну, Лёнька, берегись, сегодня отец с тобой поговорит. Ремнем поговорит!
Лёнька поморщился – упоминание о ремне ему пришлось не по вкусу. Он пристально посмотрел на друзей, и по глазам ребят понял: хочешь не хочешь, а придется рассказывать, как все было на самом деле.
– Мам, пап… Вы только не волнуйтесь, но… Словом, случилось у нас маленькое приключение. Даже не маленькое, а очень даже большое! Короче, пришла вчера к вечеру к нам в гости старушка Марья Ивановна, и говорит…
Родители Лёньки молча выслушали сбивчивый рассказ сына. Услышав про то, как оборотень всю ночь подстерегал ребят возле котлована, они словно бы окаменели.
– Вот так и получается, что мы напрасно раскопали эти ямищу в земле здесь, на краю древнего кладбища, – закончил со вздохом свой рассказ Лёнька. – Выкопали мы череп оборотня, а тот взял да и ожил. Ну, словно Бог нас наказал за то, что мы потревожили прах древних петровских жителей!
– Череп, говоришь? – сощурил глаза Андрей Данилович. – Ладно, посмотрим.
И встав из-за стола, он покинул террасу и энергично зашагал вглубь сада. Ребята переглянулись и поспешили за ним вслед.
Подойдя к котловану, Андрей Данилович внимательно стал оглядывать груды свежевыкопанной желто-бурой земли.
– Да ты чего ищешь-то, пап? – со страдальческой гримасой спросил Лёнька. – Волчьих следов здесь нет, мы уже смотрели. И череп исчез. Он ведь в оборотня превратился, разве не понятно?
