АРТ дружно охнули.
– Ты что, совсем с катушек съехал? – завопил Родик. А Тёма бросился было к Лёньке, но споткнулся о лопату и полетел на землю.
– Вы не сможете мне помешать… – неровным, каким-то чужим голосом произнес Лёнька. – То, что земля взяла, земля и отдаст. Надо только повернуть лунный камень вправо…
– Нет, нет! – закричал в ужасе Антон, но было уже поздно.
Лёнька повернул камешек в оправе – и он вдруг запыпал тревожным лиловым светом. Тонкий луч прорезал тьму и упал на волчий череп.
Послышался глухой раскат грома. Дно котлована задрожало, как будто началось землетрясение. Ребята не удержались на ногах и упали. Когда они вновь встали, то увидели, что череп исчез – его теперь окружало небольшое черное облачко. Оно росло с каждой секундой. Лёнька стоял неподалеку и как завороженный смотрел на него.
– Оборотень оживает, – горестно выдохнул Антон. – Что же мы наделали, олухи?
Вскоре черное облачко приобрело черты огромного волка. Шатаясь, он сделал шаг к Лёньке и тихо завыл.
– Беги, беги! – завопил Родик.
Но Лёнька смотрел на зверя, словно завороженный, и не шевелился.
– Камень поверни! В другую сторону поверни! – заорал Антон.
Оборотень был уже рядом с Лёнькой. Его пасть почти касалась руки мальчика.
Лёнька вздрогнул всем телом, в его глазах мелькнул страх. Со сдавленным криком он отшатнулся. Оборотень неотвратимо надвигался на него, словно не сомневаясь, что его жертве некуда деваться.
Наконец, Лёнька уперся спиной в земляную стенку.
– Помо… помогите… – прошептал он, расширенными глазами глядя на мохнатое чудовище.
Первым опомнился Тёма. Вскочив на ноги, он схватил лопату и яростно закричав, метнул ее в зверя.
Почуяв опасность, волк стремительно повернулся. Но он опоздал – стальное лезвие врезалось прямо в его оскаленную пасть!
– Ура-а-а! – закричал Тёма, но тут же осекся.
Стальное лезвие пронзило зверя, но не причинило тому никакого вреда. Оборотень яростно завыл и отпрыгнул в сторону. На месте, где он только что стоял, осталась стоять лопата, вонзившаяся в землю.
Ребята охнули.
– Колдовство… – выдохнул Родик. А Тёма неожиданно спокойным голосом добавил:
– Глядите, да он же полупрозрачный… Он – призрак!
Волк оскалился, злобно глядя на него. А затем прыгнул к лопате и вцепился острыми зубами в ее черенок. Раздался треск дерева, и черенок переломился пополам.
– Ничего себе призрак… – выдавил из себя Антон. – Братцы, он идет к нам! Лёнька, действуй же, олух несчастный! Поверни камешек кольца в другую сторону!
