– Как так? У Жинда дочка пропала?
– Пропала. Одна из двух. Но, господин рыцарь, никому об этом ни слова. Князь сей факт скрывает, потому… словом, дело в политике. А что дочка пропала – как пить дать.
– Откуда же уверенность, что она связалась с драконом? – спросил Браги.
– Наши разведчики докладывают, что видели девушку вместе с гадом, – сказал Берголикс. – Сведения не совсем точные, ведь никто к логову дракона не приближался.
– Вы говорите, их, дочек, было две.
– Ага, – кивнул фактор. – Ципи и Дрипи. Близняшки, значит. Поехала однажды Ципи в горы гулять. Да и исчезла. Думаем мы, что дракон умыкнул ее. Как это бывает, держит княжну в пещере, осыпает сокровищами, а выйти никуда не дает.
– Вот как, значит…
– Что же скажет эксперт? – спросил тот, кого назвали Дугго. – Судя по лицу благородного рыцаря, он не верит.
– Я? Верю. Легенды и сказки о том и говорят. Охочи драконы до девиц юных.
– Нам не до шуток, – просопел Таирык. – Князь обращался к нам с просьбой отыскать девицу, вернуть, значит. Смекнул. Мол, если мы на горах сидим, так все знаем, что там происходит. Мы же сказали, что сделаем все от нас зависящее. Потому вся надежда на вас, благородный рыцарь. Убейте дракона, освободите княжну!
– Не очень, видать, князь любит свою Ципи, если ждет от кого-то, что он пошевелит огузком.
– Князь больше к Дрипи тяготеет. Однако семейные дела Жинда нам неведомы. Нас интересует сделка. – Фактор выдержал паузу. – Ваше последнее слово, Браги из Шидама.
Огр выдержал многозначительную паузу, которая говорила: я не доверяю вам, но раз вы такие упрямые, соглашаюсь – деньги есть деньги, знал, на что иду…
Допив вино, Браги выпустил отрыжку.
– По рукам, уважаемые. Но вам придется раскошелиться помимо моего гонорара. Речь идет о доспехах и всяких мелочах, потребных для боя с огнедышащей тварью.
– Не извольте беспокоиться, – ответил Таирык, довольный результатом переговоров. Бородач светился, словно храмовая лампада.
– Браги, ты псих! Законченный псих! – проговорил Стромбрикс, вытирая пот со лба.
Огр сошел с крыльца офиса фактории и потянулся. Торчать в помещении с низким потолком ему порядком надоело. Солнце выглянуло из-за облака. Улица в деловом квартале Людогорска преобразилась. Золоченые крыши и разноцветные витражи заиграли красками, брызнули веером бликов.
– Почему я псих?
– Ты перечишь и суешь нос не в свое дело, – сказал кобольд. – Уйдем отсюда, – добавил Риник, потянув чудовище за рукав, – тут кругом уши. Не кобольдские, так гномские. Конкуренция, мать ее.
