Так вот ты каков, голубчик… Здоров же ты, оказывается. Шея-то одна чего стоит: как у быка. Руки-то одни чего стоят: кувалды. Ведь на тебе, голубчик, пахать можно, а ты постановлений райисполкома не выполняешь… Ага, понурил голову, согнулся под ударами критики? Погоди, погоди — сейчас тебе дадут перцу. Сейчас тебе жару дадут: и за речной вокзал, и за жилые дома по Антарктической улице, и за то, что на Порожском стройучастке люди третий день сидят без кирпича, без настоящего дела…
Николай даже заерзал на диване — он испытывал мстительное торжество. Он заерзал на диване, а его соседка по дивану — эта самая, из гостиницы, с брошкой, глянула на него сердито, подняла брови и отодвинулась подальше…
— Пожалуйста, Василий Кириллович. Ваше слово, — сухо сказал председатель исполкома.
Это он Черемныху. сказал. Ему предоставили слово.
А тот не отказался.
Ну, до чего здоров: вот ведь — встал, как монумент, плечи развернул, ноги расставил. Будто конная статуя. «Я еще, мол, в седле — еще, дескать, меня не скинули с седла…» Погоди, скинут. Таких надо в два счета скидывать.
На свету, при свете люстры, когда густые кудри его пронизал свет, вдруг стало видно, что кудри у него не сплошь черные, а с сединой. На висках и над лбом — седина. Не так чтобы очень много седины, а все же проскальзывает… Видать, тертый калач.
— Прошлой осенью я был в Подмосковье, на Лианозовском комбинате строительных материалов, — заговорил он негромко. — Я этот комбинат хорошо знаю: работал там после окончания института. Шесть лет работал, а потом уехал на Север — сюда, в Джегор… Ну, захотелось взглянуть, как там сейчас — в Лианозове. Схожу с автобуса и вижу — развалины. Как после бомбежки. Пыль до неба. Рабочие ломами орудуют… А на этом месте был кирпичный завод — один из крупнейших в Подмосковье. Загляденье, а не завод… «Братцы, кричу, что вы делаете?» Отвечают: «Не видишь — ломаем. Тут, на этом месте, будет керамзитовый цех». — «А как же кирпич?..» — «С кирпичом — все. Больше не выпускаем. Нет покупателей, никто не берет кирпич. Вконец затоварились… А когда я прошел дальше…
Тут лицо инженера осветилось мечтательным выражением — будто он сказку рассказывал.
— Вот что, Василий Кириллович, вы нам сказки не рассказывайте, — еще суше перебил говорящего председатель. Похоже, он уже слыхивал эти сказки. — Вы нам прямо скажите: собираетесь вы выполнять постановление исполкома?
Мечтательное выражение на лице главного инженера потухло. Уголки его губ снова изогнулись, опустились.
