Ладомир успел дотянуться до меча, и первые трое ворвавшихся покатились по полу, обливаясь кровью. Еще один взмах и еще двое страшно закричали, зажимая выпадающие внутренности. Но удержать этот визжащий и вопящий поток разбойников витязь уже не мог.
- Эй ты, чурбан железный, оглянись, - довольный голос Зубогрыза заставил витязя похолодеть.
Он медленно повернулся, догадываясь, что сейчас увидит. Увлекшись боем, он оставил Висту без присмотра, и разбойники не упустили этого шанса.
Зубогрыз радостно щерился, придерживая Висту одной рукой, а другой тыча ножом в шею. Выругавшись, Ладомир шагнул вперед.
- Стоять! Впрочем, если тебе наплевать на эту девку, давай, продолжай в том же духе, - посоветовал разбойник.
Витязь понимал, что живыми их не выпустят. Но обречь девушку на смерть прямо сейчас… Он опустил меч.
- Вижу-вижу, не наплевать, - осклабился Зубогрыз. - Ну, тогда отдай ребятам меч, и я тебя умоляю - не дергайся, у твоей подружки такая нежная кожа.
К Ладомиру подскочил один, ухватился за руку с мечом. Витязь повернул к нему налитые кровью глаза и тот испуганно шарахнулся прочь.
- Но-но! Не шали, парень, - пригрозил Зубогрыз. - Этот бой ты проиграл. Отдавай меч и не дури.
Разбойник снова приблизился, злобно вырвал меч. Тяжелый двуручник своенравно выскользнул и упал разбойнику на ногу, заставив его охнуть и разразиться ругательствами. А когда он с усилием поднял и потащил меч, витязь презрительно скривил губы.
- Ты губы-то не расшиперивай! - зло выкрикнул Зубогрыз. - Ты свое отулыбался.
Он кивнул кому-то, сзади ударили по ногам и витязь тяжело рухнул на колени. А затем на затылок обрушилось нечто тяжелое и Ладомир со стоном повалился на пол. В голове зазвенело, зашумело, в глазах закружился хоровод звезд, но витязь заставил себя упереться руками в пол, и стал медленно подниматься.
- Не зря их называют меднолобыми, ох, не зря, - раздался над ним чей-то голос. - От такого удара я бы уж олос. - От такого удара я бы уж врут люди, видать, и впрямь у этих героев черепа литые.
На плечи надавили, удерживая на коленях, витязь не стал упрямиться, остался, решив перевести дух. В глазах постепенно прояснилось и прямо перед собой он разглядел ухмыляющееся лицо Зубогрыза.
Взгляд витязя метнулся ему за спину, но, наткнувшись на двух разбойников, удерживавших бесчувственную Висту с ножом у горла, вернулся к Зубогрызу. Губы разбойника, разбитые ударом Висты, сильно опухли, но не могли скрыть зияющих провалов во рту.
