— Не осталось сожалений, а? — спросил Ванго, впуская агента в дом.
— Каких сожалений?
Собеседник пожал плечами:
— Ну, я имею в виду, мы оба претендовали на этот период времени.
— У меня была довольно интересная жизнь в роли агента, — сухо ответил Форчун, напоминая себе, что он должен отложить свою неприязнь к этому человеку, по крайней мере, на время задания. Уэбли шепнул агенту на ухо, что согласен с ним.
— Ну, а теперь к делу, — сказал Форчун, при саживаясь на стул. — Согласно твоему сообщению, Сифакс объединился с Гасдрубалом. Как это случи лось?
— Я не знаю, но в данный момент они оба, по хоже, зажали Сципиона и его легионеров на кусоч ке земли в нескольких милях к востоку от Утики. — Резидент вытащил из-под стола большую карту и развернул ее. — Вот Утика — а вот здесь Сципион.
Я узнал об этом примерно неделю назад. Как только я проверил это сообщение — ты не поверишь, какие дикие слухи циркулируют в наших местах! — сразу сообщил на ТЕРРУ. Сообщение ушло сегодня, рано утром. А ваши ребята даром времени не теряют.
— Нас так жизнь научила. — Форчун изучал карту. — Осада Утики должна была кончиться ее падением через восемнадцать дней. Это должно было случиться почти два месяца назад. Почему ты тогда не доложил об отклонении?
— Дрейн, ты же знаешь, какая у нас связь.
— Но у тебя есть симбиотический партнер, что бы держать тебя в курсе событий, и ты узнавал о них первым. И, пожалуйста, зови меня Форчун.
— Другое имя умерло; я предпочитаю оставаться жи вым.
— Хорошо, — согласился резидент. — Аррик и я были тогда сильно заняты, копируя некоторые кни ги в местных библиотеках, которые не доживут до лучших времен. Жалко упускать такой материал. Большинство из них будет уничтожено, когда Рим сметет Карфаген с лица Земли.
— Этого не случится еще пятьдесят семь лет, если это вообще случится.
— Что ты имеешь в виду?
— Если Сципион не может взять Утику, что же он будет делать, когда Ганнибал вернется из Ита лии?
— Понятно. Вот задачка, да?
— Уэб, где Аррик? — мысленно спросил Форчун. Разговорный усик симбионта запульсировал в ухе партнера.
— Под плащом твоего собеседника — где же еще? Ванго, кстати, тебя боится.
— Почему?
— Не знаю. Это все, что я смог прозондировать. Аррик прекрасно его прикрыл.
— Сколько людей у Сципиона? — спросил Форчун резидента.
— Я думаю, около сорока тысяч. Может быть, пятьдесят.
— А у Гасдрубала? Ванго задумчиво поджал верхнюю губу. Было очевидно, что в этот момент он выслушивал подсказку Аррика.
