Лицо Геллера стало совершенно желтым, но он не двинулся с места.
– Впрочем, разговаривать с вами, все равно что плевать в лужу. Грязнее не будет.
Леонор встал и начал натягивать на себя брюки. До этого он сидел в трусах. После нескольких минут молчания он обратился к генералу.
– Как это у вас называется? За неудачу намылю шею? Направляйте ваше судно туда, где упал снаряд. Я спущусь на дно и сделаю так, чтобы его подъем был абсолютно безопасным. Командуйте, генерал.
Трое неуверенно побрели по палубе авианосца, недоверчиво оглядываясь на Леонора. А он, подобрав журнал, на ходу продолжал читать математическую статью.
Авианосец остановился в миле от места падения снаряда. По приказу руководителя испытаний с места падения быстро ушли почти все маленькие и большие суда. Возле авианосца остался только один небольшой буксир.
Леонор расстался с математической работой Вальтерра только тогда, когда бригадный генерал подошел к нему и злым, сиплым голосом доложил:
– Все готово для спуска.
– Хорошо. Где маска и акваланг?
Ему подали маску и приладили на спине воздушный баллон.
– Какой инструмент вам нужен? – спросил бригадный генерал.
Леонор подумал и сказал:
– Отвертку. Обыкновенную отвертку.
Перед тем как ему сойти на катер, к нему подошел представитель органов безопасности.
– Ну а если…
Леонор окинул его взглядом с ног до головы.
– Не выношу, когда в научно-технические дела суются дураки и полицейские.
Подошел Геллер.
– Леонор, можно вас на секунду.
Они отошли в сторону.
– Вы уверены, что все будет в порядке?
– Все будет как нужно. Вы разве не убедились, профессор, что я умею находить правильные решения?
– Убедился…
– Ну так чего же вы спрашиваете?
Катер отшвартовался от авианосца и пошел к центру лагуны. Молодой военный инженер, которому было поручено извлекать боеголовку, был бледен и все порывался что-то спросить у Леонора. Но этому мешал Смайлс. Леонор заметил попытки инженера и подошел к нему сам.
– У вас есть жена? – спросил он.
Тот кивнул головой.
– Где она живет?
– Недалеко отсюда. На острове Эйкс.
– Когда у вас родится сын, назовите его Леонор.
Военный инженер слабо улыбнулся. О борт катера ударила большая волна. Продолжая улыбаться, инженер рукавом вытер капли воды на лице.
– Почему?
Леонор перевел взгляд на море. Оно было голубым и спокойным. Кругом было пусто. Только на востоке застыла ярко-оранжевая громада авианосца. На палубе буксира матросы громыхали цепями небольшого подъемного крана, другие раскручивали стальной трос.
