Машуня попала в СИЗО в первый раз в жизни. И несмотря на то, что она решила ничему не удивляться и вести себя бывало, ей все равно стало несколько не по себе от строгого пропускного режима, лязга железных дверей и колючей проволоки на всех нужных и ненужных местах. Зам начальника СИЗО долго изучал ее документы, вглядываясь в фотографию и лицо… Видимо, в его голове все никак не умещалось, что адвокатами по уголовным делам могут быть юные брюнетки в коротких юбках и кокетливых сапожках на каблуках.
Но документы были в порядке, орлы на гербовых печатях синели как надо, так что в конце концов Машуню провели в маленькую комнатку с облупившимися зелеными стенами и решеткой на окне.
— Вы будете адвокат Маевской? — вежливо спросила надзирательница Пеликанова (Нонна нагадала ей всяческого счастья и улучшение характера).
Машуня степенно кивнула.
— Да.
— Ой, сейчас я ее вам приведу!
И Пеликанова тяжелым галопом понеслась по коридору.
… Машуня ждала свою первую подзащитную и мысленно готовилась к встрече. Но как изображать великую адвокатессу перед человеком, который видит всех насквозь, она не знала, и от этого страшно волновалась.
Наконец стеклянно-решетчатая дверь отворилась, и в комнату вошла Нонна — розовощекая, свежая, в своем разлюбезном длиннополом пальто нараспашку.
— Здорово! — воскликнула она, завидев Машуню. — Как Егор Егорович поживает? Совсем заработался?
От удивления Машуня аж приоткрыла рот.
— Ты знаешь нашего заведующего?!
Нонна пожала полным плечом.
— Нет. Просто я знаю, что у тебя начальника зовут Егор Егорычем.
— Откуда?! — Машуня аж забыла, что ей надо быть важной и солидной.
Нонна придвинула к ней стул и села.
— Это тайна за семью печатями. Иногда мне просто известны некоторые вещи, а иногда нет. Вот, например, я знала, что Стаса убьют, а кто и за что — понятия не имею.
Голос ее был безмятежен и тих, как будто она говорила не об убийстве близкого человека, а о походе в кукольный театр.
— А меня… — запинаясь, проговорила Машуня. — Меня к тебе Ковров прислал. Велел, чтобы я тебя защищала.
По губам Нонны скользнула многозначная улыбка.
— Это-то мне известно! Только зачем ему сие понадобилось?
Машуня развела руками.
— Понятия не имею. Мне показалось, что он просто порядочный человек, который заботится о своих сотрудниках.
— Ну да, конечно! — насмешливо протянула Нонна. — А я — Надежда Крупская! Ему что-то от меня надо…
Размышляя, она постучала пальцами по своей коленке.
