Закончив обыск, работников-бичей заперли в вагончик. На улице под фонарным огнем писались протоколы обыска. Ваха принялся было за привычное:
- Дорогой... Погоди... Зачем спешишь? Мы - люди...
Но ему приказали:
- Молчать. - И еще раз: - Молчать! Или рот заткнем.
Он хотел было к дому пройти, но сказали:
- Стоять.
Молчаливые ребята в пятнистой форме были строги. Вахиных сынков они успокоили мигом.
Наконец окончили бумажную писанину, отпустили понятых, сели тут же, на воле, втроем, под яркой лампой: Корытин, военный чин и хозяин. Ваха снова открыл было рот. Его остановили:
- Когда спросят, ответишь. А сейчас слушай внимательно. Краденое колхозное зерно, порядка десяти тонн. Двенадцать голов скота, украденных в Иловлинском районе, колхоз "8 Марта". Порода абердино-ангусская, клейма повреждены. Незаконное хранение огнестрельного оружия. Теперь - ваше слово. Коротко.
- Дорогой, так не надо: ночью, я думал, грабят, дети, жена... Мы разберемся, меня все знают. Я звоню нашему старейшине... Он подъезжает. Мы разбираемся. Какое зерно, кто меня обманул, указываю, у кого покупал, при свидетелях. Какое оружие... Это игрушка, ребята нашли, не успели отдать... Молодые, глупые... Завтра поедем в райцентр...
- Сегодня поедем, - поправили его. - И не в райцентр, а подальше, вместе с твоими сыновьями.
- Я могу...
- Ты ничего не можешь. Уясни это. А мы можем еще и могилку раскопать.
- Какую могилку?
- Ты не знаешь какую?
- Бичи... Пьяницы... - начал сбивчиво объяснять Ваха. - Помирают... Хороним...
- Смотря как помирают. Но это - к слову.
Случайно или нарочно звякнул металл наручников.
- Все будет сегодня, сейчас. Слушай председателя.
Корытин продолжил речь:
- Слушай внимательно. Или тебя с сыновьями они забирают, - кивнул он в сторону военных, - или другой вариант. Называешь адрес за пределами нашей области. Забираешь скот, кроме этих бычков. Забираешь семью, имущество, и тебя везут по твоему адресу. Прямо сейчас. Выбирай. Времени на раздумья у тебя нет.
И, подтверждая слова Корытина, ко двору, к его яркому свету, медленно подползли два автомобиля - огромный скотовоз и бортовой "КамАЗ".
Ваха снова пытался что-то говорить, несвязное. Его оборвали:
- Три минуты на раздумья. Грузись - или увозим.
Ребята в камуфляжной форме, словно занудившись, стали прохаживаться. В такт шагам позвякивали наручники, пристегнутые к поясам.
- Бумаги отдаете мне?
- Бумаги в надежном месте. Мое слово - гарантия, - ответил Корытин.
