– Так включи двигатели! – взревел Форд.
– О, разумеется, старина! – ответил компьютер.
Заработали двигатели, корабль плавно развернулся и вновь устремился навстречу ракетам. Компьютер запел.
– Когда идешь на грозу, – гнусаво выл он, – не смей склонять головы!
Зафод заорал, чтобы тот заткнулся, но его голос потонул в страшном грохоте, который со всем основанием можно было назвать предвестником неминуемой гибели.
– И не бойся… ветра… и тьмы! – выводил Эдди. Грозные ракеты мчались на корабль. Они занимали уже почти весь экран. По невероятно счастливой случайности они, не успев скорректировать курс в соответствии с судорожными рывками «Золотого сердца», прошли прямо под ним.
– А в конце грозы – небо в золотых лучах… льют птицы трели в бархатных ночах… Уточненное время – пятнадцать секунд.
Ракеты сделали крутой вираж и вновь устремились в погоню.
– Вот так, значит, – вслух подумал Артур. – Сейчас мы неминуемо погибнем, да?
– Пожалуйста, не надо так говорить, – попросил Форд.
– Не склоняй головы перед бурей, – заливался Эдди. Неожиданно Артура осенило. Он подошел к пульту управления.
– А почему мы не включаем невероятностную тягу?
– Ты, верно, спятил, парень! – стараясь перекрыть шум, ответил Зафод. – Если ее не запрограммировать, знаешь, что может быть?
– Какая разница? – прокричал Артур.
– В сердце надежды храни огонек…
– Так кто-нибудь объяснит, почему нельзя включить невероятностную тягу? – истерически закричала Триллиан.
– И никогда не будешь одинок… Пять секунд. Я счастлив, что узнал вас, друзья! И никогда-а-а… не будешь… одино-о-ок!
– Я спрашиваю, – завопила Триллиан, – кто-нибудь…
Потом все исчезло в адском грохоте и умопомрачительной вспышке.
А потом корабль – с резко изменившимся и, надо отметить, весьма симпатичным интерьером – продолжил полет. Рубка управления значительно увеличилась в размерах и переливалась нежными, пастельными тонами голубого и зеленого. Из пышного куста папоротника уходила ввысь спиральная лестница, никуда, собственно, не ведущая, а рядом с большими солнечными часами стоял главный компьютерный терминал, оправленный в гранит. Хитроумно расположенные источники света и зеркала создавали совершенную иллюзию бескрайнего, великолепно ухоженного субтропического парка. Там и сям среди оранжерейных чудес виднелись мраморные столики на изящных кованых ножках, а в зеркалах, если смотреть в них под определенным углом, отражались показания приборов, хотя где находились сами приборы, оставалось неясным. Все это, по правде говоря, было сказочно красиво.
