– А мне плевать, – холодно отрезал Артур. – Знакомы, и все. Да, Зафод Библброкс? Или прикажешь называть тебя… Филом?
– Что?! – вскричал Форд.
– Напомни, пожалуйста, – смиренно попросил Зафод. – У меня ужасная память на более или менее разумных существ.
– Вечеринка, – многозначительно произнес Артур.
– Ну, это вряд ли… – пробормотал Зафод.
– Артур, ты спятил?! Успокойся! – потребовал Форд. Дент оставался непоколебим:
– На вечеринке полгода назад… Земля… Англия…
Зафод, напряженно улыбаясь, мотал головой.
– Лондон… – настаивал Артур. – Айлингтон.
– А-а, – смутившись, проговорил Зафод, – на той вечеринке…
Все это было несправедливо по отношению к Форду, который переводил взгляд с Артура на Зафода и обратно.
– Что же такое получается, – обратился он к Библброксу, – ты побывал на этой несчастной маленькой планетке?
– Нет, конечно, нет! – негодующе отмахнулся Зафод. – Так только, может, заскочил по пути…
– Но я там пятнадцать лет проторчал!
– Я же этого не знал, верно?
– И чем ты занимался?
– Да просто, знаешь ли, валял дурака…
– Явился незваным гостем, – произнес Артур, дрожа от ярости, – на маскарад…
– А иначе и быть не могло, – вставил Форд.
– И одна девушка… Впрочем, это уже не имеет значения, – горестно промолвил Артур. – Даже пепла не осталось…
– Что за девушка? – спросил Форд.
– Так, одна… Да, признаюсь, как я ни старался, у меня с ней не ладилось. Красивая, обаятельная, умная… Наконец я отвел ее в сторону и только начал разливаться соловьем, как вдруг врывается твой дружок и заявляет: «Эй, куколка, тебе не надоел этот парень? Поговори со мной – ведь я с другой планеты». С тех пор я ее не видел.
– Зафод?! – не в силах поверить, воскликнул Форд.
– Да, – сказал Артур, пригвоздив приятеля взглядом к полу и стараясь не чувствовать себя дураком. – У него было только две руки и всего одна голова, и он называл себя Филом, но…
– Но согласитесь, он действительно с другой планеты, – сказала Триллиан, входя в рубку.
Космический корабль «Золотое сердце» беззвучно бороздил пучины вечной космической ночи на обычной фотонной тяге. Четырем членам его экипажа было не по себе – тревожила мысль, что очутились они здесь не по собственной воле и не по воле случая, а благодаря каким-то диким вывертам физики, будто связи между людьми подчиняются тем же законам, что и связи атомарные или молекулярные.
Наступила искусственная корабельная ночь. Члены экипажа с облегчением разошлись по каютам.
Триллиан не спалось. Сидя на диване, она смотрела на свою последнюю и единственную связь с Землей – маленькую клетку с двумя белыми мышами, которую, покидая родной дом, захватила с собой. Триллиан, конечно, не рассчитывала когда-либо вернуться, и все же ее удивляло собственное спокойствие, даже безразличие, с каким она встретила сообщение о гибели планеты. Все это казалось каким-то далеким, нереальным… Триллиан с отсутствующим видом долго наблюдала за мечущимися в клетке мышами, затем стряхнула оцепенение и вышла на мостик – наблюдать за игрой перемигивающихся огней и цифр на пульте управления. Ей очень хотелось знать: о чем это, интересно, она старается не думать?
