– Тогда в чем дело?
– Мне бы хотелось получше узнать тебя.
– Я того не стою. У меня скучная жизнь. – Она огладила себя руками. – Вот я, ничего особенного.
Я помолчал несколько секунд, потом спросил:
– Лорен, у тебя правда все в порядке?
Она изучающе взглянула на меня из-под черных ресниц, открыла сумочку и достала пачку сигарет "Виргиния слимз". Протянула мне, я помотал головой.
– Да бросьте вы.
– Извини, я не курю.
– Как это вам удается? Люди приходят сюда, все в напряжении. Разве они не жалуются? Что, Джейн на стену не лезла? Она ведь дымит как паровоз.
– Я в основном принимаю детей и тинейджеров. Они справляются.
– Дети и тинейджеры? – Лорен хмыкнула. – Все мои знакомые тинейджеры курят. Может, у вас аллергия?
– У меня нет. А вот у пациентов иногда бывает.
– Тогда почему большинство должно страдать из-за некоторых? Это не демократично.
– Зато вежливо.
– Ну ладно, – сказала Лорен и бросила пачку обратно в сумочку. – Сколько теперь осталось?
В следующий раз она пришла на сеанс, опоздав на двадцать минут и бормоча что-то вроде извинений.
Тот же наряд, только цвета другие: черный топ и выгоревшие на солнце шорты. Губы, оскверненные ярко-красной помадой. Те же босоножки и дешевая сумочка. Лорен "благоухала" табаком и духами с тяжелым ароматом. На щеках играл яркий румянец, волосы растрепались.
Она долго устраивалась на стуле и наконец сказала:
– Немного задержалась.
– С друзьями?
– Ну да. Извините.
– Где задержалась?
– Недалеко... на пирсе.
– Под Санта-Моникой?
– Да. Нам нравится на пляже.
Лорен потерла обнаженное загорелое плечо.
– Хороший солнечный денек, – сказал я, улыбаясь. – Уроки, наверное, рано закончились?
Неожиданно радостный смех вырвался из алых губ:
– Точно.
– Школа – дело занудное?
– Не то слово. Ничего зануднее нет.
Она достала пачку сигарет, шлепнула ею о блестящую коленку.
– Когда я была маленькой, меня тестировали на ай-кью[1]. Получилось, что я суперумная. Говорят, мне бы следовало больше учиться. Только я понимаю: школа – это пустая трата времени.
– Тебя вообще ничего не интересует?
– Ну почему же. Вкусная еда интересует. Обожаю хлеб с чесноком. Сегодня мы должны поговорить о сексе?
Вопрос застал меня врасплох.
– Не припомню, чтобы мы это планировали.
– Они запланировали. Меня проинструктировали поговорить с вами о сексе.
– Твои родители?
– Ага.
– Почему?
– Идея Лайла. Он уверен, что я сплю с кем попало, рано или поздно забеременею и притащу домой "маленького черномазого внучка". Можно подумать, разговор с вами поможет в этой ситуации. Если я не обсуждаю свои дела с ними, глупо надеяться, что выложу все проблемы незнакомцу.
