— Ах, вон оно как… Я-то думала, что экземпляр единственный. Значит, можно распечатать еще?
— Ну конечно можно, да вот автор начал капризничать. Пусть, дескать, копия, но как можно было ее потерять! Как вообще можно доверять подобной редакции, вести с ней дела?…
— Тогда почему ты говоришь, что все обойдется?
— Да потому, что я дура… Расхвасталась тут!
— И что дальше? Извиняться ездила?
— Начальник ездил…
— Сочувствую.
— Да ладно, ему настроение трудно испортить, его не проймешь, так что все нормально.
И, улучив момент, Томоко вдруг попросила:
— Юки-тян, ты не могла бы выдать мне сегодня сто восемьдесят тысяч иен? Видишь ли, я купила два абонемента в оперу.
— Да-да, конечно…
Наблюдая за напряженным, без косметики, лицом младшей сестры, которая с сигаретой во рту, прищурившись так, что собрались морщинки на переносице, пересчитывала купюры, Юкико втайне изумлялась. Интересно, с кем это она идет? И потом — Томоко платит за оба абонемента или только за один? Если за один, то это просто немыслимая цена… Юкико была потрясена.
— И когда же?
— Три представления с конца октября по начало ноября. Представь, почти все билеты были раскуплены в первый же день продаж.
— Значит, в октябре…
В такую жару… — подумала Юкико. Летние каникулы закончатся, но зной еще не спадет…
Театр…
А ее, Юкико, вскоре снова завалят работой… Сначала — Ситигосан,[6] потом пойдут свадебные церемонии, а там не за горами и праздники в связи с окончанием старого и началом нового года… Самое время заказов на нарядные кимоно.
А осенью, может быть, и в самом деле придет за семенами тот незнакомец… Если придет, значит и впрямь любит растения. Вот тогда она и покажет ему свой сад как следует.
Юкико словно разрабатывала секретный план, зная, что на самом Деле то были лишь бесплодные мечтания…
* * *
Когда пришла осень, и наступило время сбора семян, Юкико вновь вспомнила о незнакомце. Каждый раз, глядя на дорогу, она невольно чувствовала, что он где-то здесь, рядом. Однако незнакомец не появлялся.
Может, он рыбак, приезжал из Токио? — терялась в догадках Юкико. Говорят, что море у полуострова Миура уже не пригодно для рыбной ловли, но все равно сюда съезжается довольно много рыбаков. Впрочем, незнакомец совсем не походил на рыбака…
Собранные семена она разделила на две части и пересыпала в два конверта, намереваясь половину отдать незнакомцу, а остальные посеять в саду. Так как конверты были самые обыкновенные, Юкико боялась по рассеянности выбросить их вместе с мусором. За свое неистовое рвение наводить порядок она уже получила от Томоко прозвище «бес уборки».
