Орден Несущих Свет, как и любая другая магическая школа, нуждался в талантливых воспитанниках. Безусловно, даже навечно застрявший в учениках неумеха во многом полезнее делу Света, чем простой крестьянин или даже рядовой солдат. Ну не выйдет из мальчишки мага, не выйдет и рыцаря – это она с легкостью прочитала по ауре ребенка, в которой не было ни признаков будущей силы, ни отблесков магических способностей. Но в бою – а в том, что рано или поздно Инталия снова вынуждена будет столкнуться со своими давними врагами на поле битвы, никто не сомневался… В бою и простой ученик способен сделать что-нибудь полезное. Например, принять удар, предназначенный более опытному магу.
Следующий паренек привлек ее внимание. Да, магические способности у него почти отсутствовали, вряд ли он сумеет создать что-либо сложнее простейшего айсбельта, зато его аура светилась отблесками желтого – несомненно, при должной тренировке из него выйдет неплохой боец.
– Подойди, – велела она.
Мальчишка шагнул вперед, и в его глазах почти не было страха. Почти – потому, что ребенок не может не бояться незнакомых людей, обративших на него столь пристальное внимание. Но этот сдерживал себя… и Попечительница с некоторым сожалением отметила, что причина отнюдь не в храбрости. Просто мальчик привык, что его побаиваются. Не иначе родители здесь имеют вес. И это плохо – придется ломать его, приучать к мысли, что он – никто, пустое место… до тех пор, пока не выйдет срок обучения.
– Как тебя зовут?
– Тамир, госпожа Попечительница.
– Скажи, Тамир… тебе нравится оружие?
Странный вопрос. Какой же мальчишка признается, что ему нравятся деревянные куклы или, скажем, ночные бдения над книгами? Хотя последние иногда встречались.
– Да, госпожа! – Его глаза сверкнули. – У меня есть почти настоящий меч! Мне отец подарил…
– И кто твой отец?
– Его зовут Тан арЛемад, и у него самая большая лавка!
– Значит, ты сын достойного человека, Тамир арТан, – тепло улыбнулась волшебница. – А скажи, молодой человек, хотел бы ты иметь такие вот кольчуги, как на этих достойных рыцарях?
Глаза мальчика вспыхнули.
– Да! – почти крикнул он. – Хочу!
Откажись он сейчас, заяви, что мечтает всю жизнь просидеть в никому не интересной лавчонке, снабжавшей нищих жителей села всякой всячиной, это ничего бы не изменило. Лейра уже приняла решение, и судьба Тамира на ближайшее время была определена. Если переживет обучение – Орден получит очередного рыцаря. Если нет… что ж, предсказывать будущее не получалось и у Творцов.
