Увы, до ближайшей мягкой постели, как и до чана с горячей водой, было как минимум три дня пути.
– Госпожа, извольте отужинать…
Таша глухо застонала. Ее сосредоточенность оказалась нарушена, неожиданно раздавшийся из-за спины голос заставил ее на мгновение запнуться – и уже почти завершенное кружево заклинания рассыпалось. Она с явным трудом подавила в себе желание убить этого смерда или хотя бы наорать – ведь дурак, что с него возьмешь? Откуда этому отребью знать, что к сосредоточенному магу лучше не приближаться.
– Я… не хочу… есть…
Говорить было трудно, ее била дрожь – последствия рухнувшего заклинания, основанного на жизненной силе мага. Она несколько мгновений помолчала, стараясь взять себя в руки, затем заговорила уже более или менее нормальным голосом:
– Я поем позже. А сейчас я занята очень важным делом. И тот, кто произнесет громко хотя бы одно слово или подойдет ко мне ближе, чем на пять шагов, очень об этом пожалеет, ясно?
Дождавшись утвердительного кивка, добавила:
– Передай всем – я хочу тишины. Полной, абсолютной тишины. Если кому приспичит кашлянуть или пёрнуть – уползайте подальше в лес. Ты меня хорошо понял?
– Д-да, г-госпожа… – От испуга охотник начал заикаться.
– Убирайся, – махнула она рукой.
Таша выплеснула зелье из чашки – теперь оно никуда не годилось, нужно было все начинать сначала. Потянулась кинжалом к волосам пленника и вздрогнула, натолкнувшись на его чуть насмешливый взгляд.
– Умения не хватает, волшебница?
– Заткнись.
Она сосредоточилась… снова зазвучали слова заклинания. В этот раз девушка была готова к неожиданностям и, когда примерно на середине плетения пленник вдруг дурным голосом заорал какую-то неблагозвучную песню, даже не вздрогнула, продолжая старательно плести кружево оков. Он сделал еще одну попытку сбить ее, затем замолчал – понял, что бессилен.
Наконец зелье было готово. Таша вытерла выступившую на лбу испарину, несколько раз глубоко вздохнула – сердце колотилось как бешеное, руки тряслись, перед глазами плясали темные пятна. А ведь дело еще не закончено… Интересно, кто сказал, что оковы плетутся легче, чем путы? Правда, для пут разума нужны еще кое-какие редкие ингредиенты, достать которые в этом лесу было просто невозможно. Ну и пришлось бы чертить на коже пленника руны… тоже дело непростое.
– Сейчас ты это выпьешь.
– А если не стану? – поинтересовался он больше для того, чтобы потянуть время. Слишком уж очевиден был ответ.
– А если не станешь, скотина, я волью эту дрянь тебе в зад, – взъярилась Таша. – Эффект тот же, но срать без слез неделю не сможешь! Разевай пасть, ублюдок, пока я не разжала твои зубы клинком. Ну!
