– А это кто? – указал он на лежавшего у ног Киры Алексеевны Таксика.
– Как это кто! – возмущенно воскликнула джипайка. – Сын, естественно!
– Естественно? – удивленно повторил Шутов и тут же, сообразив, что снова допустил ошибку, хлопнул в ладоши. Сработало – все посмотрели на него. – А это тогда кто? – спросил майор, указав на лысого пса, лежавшего у ног толстухи.
Джипайка посмотрела себе под ноги, как будто опасалась, что песика могли подменить.
– Как это кто? – Теперь и ее голос звучал удивленно. – Мой супруг, естественно!
– Здорово! – шепотом произнес за спиной у Шутова Братислав.
Хотя чем тут было восхищаться?
– Вы водите своего мужа на поводке? – медленно, внимательно следя за построением фразы, дабы не допустить невзначай какую-нибудь бестактность, спросил Шутов.
– Естественно, – тут же отозвалась джипайка в своей обычной манере. – Мы же не дикари!
– А как поступают дикари?
– Носят мужей в сумках!
Шутов развел руками.
– Я вынужден просить вас прокомментировать сделанное заявление.
– А что тут комментировать! – Дернув за поводок, джипайка заставила мужа поднять голову. – Вы видите это существо? Думаете, оно могло бы выжить самостоятельно в условиях дикой природы Джи-Пая? – спросила и сама же ответила: – Нет! Но природа поступила очень мудро, снабдив женские особи Джи-Пая детородными сумками. – Толстуха пересадила дочку на другое колено и свободной рукой оттянула у себя на животе край кожаной сумки, как у кенгуру, только значительно более емкой. – Во времена, когда мы вели первобытный образ жизни, женская особь, едва завидев самца, хватала его и сажала в свою детородную сумку. В сумке самец цеплялся зубами за сосок, снабжающий его питательным раствором. И все.
– Что значит «и все»? Он что же, так и оставался всю жизнь в этой сумке?
– Конечно. Свою единственную функцию – оказывать содействие продолжению рода – он мог выполнять, не вылезая из нее. Но когда наше общество стало цивилизованным, мы поняли, что не должны слепо следовать природным инстинктам. Мы же не дикари! Вот мы и перестали таскать мужей в сумках. Теперь они, как и женщины, живут полноценной жизнью.
– Сидя на поводках, – уточнил Шутов.
– Конечно. Это же лучше, чем сидеть в сумке.
– А вы не думали, что совсем здорово было бы вовсе освободить мужчин?
– Шутите? – усмехнулась толстуха. – Они ж беспомощны, как дети малые. Они ж сами себя ни накормить, ни согреть ночью студеной не сумеют. Только дай им свободу, и мы вовсе без мужиков останемся. А род продолжать как? Понятное дело, есть всякие научные ухищрения. Но мы ж не дикари! Сами о своей нации позаботиться можем.
