– Да что же я – дура? Я же понимаю, что у вас подстава. Не маленькая, – сказала она.
– Вам придется в личной беседе рассказать клиенту о душе Герцена как можно полнее, – сказал я.
– Он сам не может прочитать мемуары?
– Дело не в этом. Возможно, он их даже читал. Но вам нужно создать полную иллюзию того, что вы все знаете про Александра Ивановича.
– А кто клиент? – спросила она.
Я назвал фамилию.
Ася подумала и сказала:
– Тридцать тысяч.
– Чего тридцать тысяч? – не понял я.
– Мой гонорар.
– Но позвольте… – я был потрясен ее наглостью.
– Как хотите. Вы просто не найдете никого, кто прочитал бы этот том, – она указала на «Былое и думы».
Мачик, узнав об этом, расхохотался и неожиданно легко согласился.
– Молодец девка! – похвалил он Асю. – Держи ее в поле зрения.
Через две недели состоялся разговор с Лондоном по видеотелефону. На одном конце провода перед камерой сидел олигарх, на другом – Ася и мы с Мачиком в сторонке.
Я оценил гениальность Мачика лишь только включили камеры. Олигарх совершенно не ожидал увидеть красивую барышню в роли обладателя души Герцена. Он со свойственным ему скептицизмом собирался основательно проверить, не подсовывают ли ему фуфло, просто так отдавать свои три миллиона олигарх не был намерен.
Но, увидев Асю, смешался.
– Вы… Как вас зовут? – спросил он.
– Сейчас Ася Дашкова, а когда-то – Александр Иванович, – спокойно ответила она.
– Хм, я все же буду звать вас Асей, если вы не возражаете, – в голосе олигарха появились игривые нотки.
Мачик хлопнул себя по колену, довольный. Он переиграл олигарха.
А дальше Ася с потрясающим профессионализмом и недюжинной фантазией поведала олигарху о Герцене столько подробностей, что хватило бы еще на одни «Былое и думы». Боже, что она рассказывала об Огареве! Какие детали издания «Колокола» приводила, вплоть до цен на бумагу!
Олигарх, судя по всему, тоже прочитал мемуары Герцена, так что их разговор временами напоминал воспоминания старых денди.
– Огарев обещал мне стихи к номеру, – рассказывала Ася, – и мы встретились на Риджент-стрит, в пабе…
– В том, что в одном квартале от Вестминстера? – спросил олигарх.
– Нет, в трех, к Гайд-парку.
– Там нет паба.
– Сейчас нет. А раньше был… – парировала Ася. – Но стихов он не принес, а принес счет за квартиру…
– Здесь очень дорогие квартиры, – посетовал олигарх.
– Я знаю, – кивнула Ася.
Мы с Мачиком слушали, временами забывая, что перед нами не скромная студентка-филолог, а сам Александр Иванович Герцен собственной персоной.
