Изнутри к горлу поползла едкая горячая лава. Его тошнило. Он пробовал сдерживать тошноту, вспоминал холодный лед, коньки, Юсуповский сад, летящие на фонари хлопья. Но лед плавился, сад сжигала война, фонари… Его вырвало на железный пол «самоедки». Сердцу стало не легче, но голове – чище.
– Эй! – услышал он вблизи себя голос. И увидел большие твердые пальцы, плывущие отдельно от рук. Пальцы коснулись его висков – одного, другого. Потом твердым стежком прошлись по коже щеки. Подержались за подбородок. Уплыли.
– Не сдох, илла лахо. – Кишкан улыбался. Острый кривой клинок уже рассекал на части тугие витки веревки, стягивающей тело пленника.
– Пучков, Жданов – здесь? Капитан? Анна Павловна? – Зискинд тихо спрашивал имена, боясь спугнуть имя голосом.
– Все здесь, почему не здесь, сегодня не здесь – завтра здесь, никто мимо не ездит.
– Там, в лесу… Я падал, меня спасли, я…
– Падал, а кто не падал? Я не падал? Все падали, илла лахо, в дом, в дом, айда, кому говорят!
Кишкан приподнял Зискинда за подмышки и поставил на землю. Потом легонько подтолкнул в спину. Земля под ногами дрогнула и подалась им навстречу. Булыжники, словно болотные пузыри, важно текли у ног, из каждого изнутри глядел на Зискинда мутный каменный огонек, который называется «душа камня». Но Зискинд не видел, не понимал, не чувствовал земного течения. Немые ноги ворочались где-то внизу, стены слева и справа касались его плечей – и он уже совсем заплутал в мыслях, напрасно тужась понять, где он, что он, и пройдены уже или нет в этой смуте ворота Ада.
– Темно, ничего не видно. И Пучков ушел.
– Придет твой Пучков, никуда не денется. Выпить бы. Сегодня уже какое? Или еще? Постой… – Жданов остановился как шел – правую руку вытянув ладонью вперед, левой, потной и скользкой, держась за руку Капитана. – Что-то руке холодно. – Он подал руку назад, на себя. – Сейчас снова тепло. – Вытянул. – Холодно. Гольфстрим какой-то…
– Гольфстрим теплый, я плавал.
– Неважно: теплый, холодный. Вообще все неважно.
– Дай, я попробую. – Капитан встал рядом со Ждановым и вытянул перед собой руку. – Это от камня. Камень близко.
– Понятно. Пришли. Теперь, значит, придется нам лезть через эту стену. Нет, я понимаю – я: я без билета, а у тебя-то, у вас – у вас же за это годом жизни заплачено. Какого, спрашивается, рожна? – Он вынул из шаровар кисть взятого про запас винограда, одну ягоду бросил в рот, другую, помельче, – в опоясанную холодом темноту. В темноте послышался слабый всплеск и одновременно бухающий металлический звук, а следом – скрип, скрежет, словно в глубине что-то пилили, и взрывы лопающихся на воде пузырей. Через минуту все стихло.
