– …Схорони… – послышалось Капитану, и когда слова оборвались, съеденные дорожной тьмой, первый выбежал на дорогу.
От проехавших, кроме запаха пыли, не было никаких следов. Пыль еще висела с минуту, потом свернулась в маленький завиток, но скоро пропал и он, затянутый в черную тень дома в конце дороги.
– Уехал. – Капитан нагнулся, взял щепоть пыли и втянул в себя ее горький дух.
Пучков, разламывая виноградную стену – шумно, яростно, не таясь, – смотрел то на дом, то на лес, они были одинаково черные, одинаково тянули к себе и равно сулили смерть.
– Едем, теперь крадемся. – Он засопел как маленький, обдумывая какую-то мысль.
– Хочешь, чтобы тебя, как Зискинда? На свинье? – с ухмылкой спросил Жданов. Он сидел на своем мешке, невидимый среди спутавшейся лозы.
– Свинобес, – сказал Капитан.
– Вот-вот, – кивнул из темноты Жданов.
– А ну вс[/]е в задницу! – Пучков развернулся к лесу. – Как хотите, а я туда.
– Куда?
Они посмотрели на лес. Размытая, черная, словно горелая головня, тревожная, насупленная, осторожная, страшная, голодная, с крокодильим оскалом, раздувшаяся, как недельный утопленник, тяжелым натруженным жерновом перетирающая жизнь в смерть – от них на расстоянии вскрика стояла лесная сила. Сотни маленьких огоньков шевелились возле подножия тьмы. Они визжали и всхрапывали, раздавался электрический треск, когда щетина скреблась о щетину, и спирали гаснущих искр выхватывали из темноты деревья.
– Иди, – сказал Жданов, – а я еще поживу. Вон, возьми с собой Капитана. Ему все равно, кто его будет жрать.
– Пойду, – упрямо сказал Пучков и сделал шаг к лесу.
– А она? – сказал Капитан и опустил голову.
В горле у Пучкова заклокотало, он с силой ударил о воздух и прокричал:
– Она! Вот именно – она!
Он зашагал по дороге, не оборачиваясь, и скоро его фигура пропала.
Капитан молча проводил его взглядом, а когда смотреть стало не на кого, сказал:
– Вернется.
– Знаю, – угрюмо ответил Жданов.
– Владик, Владинька, ты и я…
– А здесь, Аня, в подвале у меня лифт. Кнопка вот.
– Да Бог с ней, с кнопкой, расскажи еще, как ты меня увидел в лесу.
– Анечка, давай после. Я двадцать раз тебе уже говорил.
– Ну хочу. Какие кругом были деревья, как солнце в верхушках светило, как у меня играла щека.
– Вот и сама все рассказала.
– Хочу, чтобы ты.
– Потом, попозже. Кнопка, посмотри. Под фальшивым камнем, это чтобы никто чужой не узнал. Вот я ее нажимаю. Нажал. Стальная стена отходит, кирпичи на ней только для видимости…
