- Да, - твердо сказала Дейрдра. - По мне, так пусть Дома Экватора заберут к себе наших Одаренных. - А та горстка, что останется с нами сотня, две, - может быть, нам удастся и так образовать Дом.
Я отрицательно покачал головой.
- Это будет не Дом, а лишь его фундамент, который постепенно размоют дожди времени.
- Почему?
- Наше маленькое сообщество выродится в последующих поколениях. В плане наследственности Одаренные гораздо слабее простых смертных; это к вопросу о плате за могущество. Даже тысячи Одаренных, пожалуй, будет мало для того, чтобы наш Дом рос и развивался.
- А что если лет через десять, - предложила Дейрдра, - призвать наших соотечественников вернуться на родину?
- Да, - поддержал ее Морган. - Ведь это выход.
Я с сомнением хмыкнул.
- Столкнувшись с великолепием тех Домов, куда я их отправлю, они вряд ли захотят возвращаться. Ну, возможно, процентов пять изъявят такое желание - но это по самым оптимистическим оценкам, основанным на опыте предыдущих разграблений. А с пятью процентами Дом не построишь.
- Ты не учел еще Одаренных из Старого Света, - заметил Морган. - А ведь там есть довольно большие общины, особенно на Британских островах, в Галлии и Скандинавии. Рано или поздно до них дойдет весть, что ты владеешь секретом бессмертия, и они начнут прибывать к нам. Они, конечно, чужаки, но одной с нами расы, и мы примем их.
- Их я также учел, - ответил я. - Говоря о наших Одаренных, я имел в виду Одаренных из всего этого мира. Скоро они все соберутся в Лайонессе, чтобы стать в очередь за бессмертием. Слава богу, хоть конфликтов на расовой почве не предвидится.
Морган был искренне изумлен.
- Ты хочешь сказать, что среди Властелинов есть не только белые?
Меня от души позабавила его удивленная физиономия.
- Разумеется! Среди Властелинов есть представители всех рас.
Морган внимательно всмотрелся в мое лицо, словно выискивая негроидные и монголоидные черты.
- Только не говори, что кое-кто из вас берет себе в жены черных красоток.
Я не смог сдержать улыбки.
- Все Дома, кроме Дома Израилева, давно отказались от экзогамии, однако межрасовые браки встречаются крайне редко. Хотя, замечу, никто их не запрещает и не осуждает - просто такова традиция, вернее, привычка. Большинство Домов возникло на моноэтнической основе, потому как Дар появляется единично, и в тех невероятных случаях, когда он не исчезает, а порождает цивилизацию Одаренных, его носителями являются представители одной нации или нескольких родственных. Так, в этом мире первый обладатель Дара, скорее всего, был жителем древней Британии, и если бы наши Одаренные знали всю свою родословную вплоть до первобытных времен, они бы отыскали общего предка.
