– Я помню тебя и как ты моешь руку в пламени, – воскликнула Елена, вставая и приближаясь к Симону. – Вот сейчас огонь станет зеленым, потом синим, а затем черным, как живое, но непрозрачное стекло.
Случилось все, как она сказала.
– Вот видишь, ты уже научилась предсказывать, – ободрял ее маг.
– Огонь изменился, сделался холодным, поэтому он не вредит тебе, – пыталась понять Елена.
Симон левой рукой поднес к черному огню папирус с их химерой, и тот мгновенно вспыхнул.
– Как видишь, изменив цвет, он все так же горяч.
Такого Елена, первая красавицы Тира, не видела даже в доме мистерий. А ведь там жрицы умели так заколдовать обычное яйцо, чтобы из него вылупилась змея, от укуса которой вскрикивают даже статуи и капли яда которой добавляют в самые дорогие бальзамы и лекарства.
– Ты научишь меня делать так же? – спросила Елена, осторожно протягивая руку к огню.
– Ты уже можешь так же, потому что ты изменилась.
Елена робко тронула руками черное пламя. Ей не было больно, но казалось, что ее руки стали невесомыми и летали, как крылья сильной птицы в воздухе. Бронзовые и серебряные браслеты в виде змей обуглились и покрылись копотью.
– Это еще не все, – начал обучение маг, – теперь ты можешь видеть то, что скрыто от других. Смотри в это черное пламя, как в зеркало, где отразится минувшее и то, чего не миновать. В этом зеркальном огне можно разглядеть даже мысли, чувства, мечты тех, кто жил очень давно, и тех, кто родится еще очень нескоро. Это особый огонь, не только мы видим его, но и он видит нас.
* * *
Отослав прислугу спать, Елена сняла с себя браслеты и серьги. Ничего этого она не возьмет с собой. Только одну вещь она не смогла оставить дома. Это была танагра, кукла из раскрашенной глины – волнистые волосы с медным отливом, большие темные глаза, струящаяся туника с пряжкой на плече, тонкие руки, поднятые в танце к небу. Одним словом, танагра была уменьшенной копией самой Елены, хотя подарили ей эту фигурку еще в детстве и, играя с ней, девочка хотела вырасти такой же изящной. В последний раз она обняла взглядом комнату, в которой росла, и, надев свои самые удобные сандалии, не оборачиваясь, пустилась вниз по лестнице. Симон ждал ее во дворе, под смоквой.
– Обычно меня носят по городу в паланкине, – засмеялась Елена, – но с тобой я пойду пешком куда угодно.
– Дорога дальше, чем горизонт, – улыбнулся маг, – но тебе будет легко по ней идти.
Он сорвал с ветки и протянул ей тяжелый сочный фиолетовый плод.
