Только для этого!
От дяди Игоря я сразу побежал к Петьке и все ему рассказал. Он жутко удивился, но не поверил. Он сказал, что ничего такого у дяди Игоря не видел, и что я совсем заврался, урод. Сам ты, говорит, «любовь». Никто, говорит, мне ключа в спину не вставлял, а уж ему, Петьке, и подавно! Просто у дяди Игоря очень интересно, а сам он классный мужик. И землянику тырить из-под носа у монахов тоже интересно, вот ребята этим и занимаются.
Мне неохота было с Петькой спорить. Я попросил его показать спину, он показал, и я долго искал там дырочку. Ее оказалось трудно найти, такая она была неприметная. Но я все-таки нашел — ровно посередине между лопаток, куда нормальный человек не может достать руками. Если специально эту дырочку не искать, ни за что не заметишь! Потом я попросил Петьку посмотреть мою спину, и он тоже нашел в ней дырочку. Он еще больше удивился, сказав, что все равно не верит в эти глупости, и ушел играть с ребятами в роботов. А я решил не идти сегодня вечером к дяде Игорю. Не идти, и все тут!
Но я пошел. Не знаю, почему. Ничего не мог с собой поделать. Я шел к дяде Игорю и старался не плакать, хотя мне хотелось. А потом, как всегда, стало весело и хорошо, дядя Игорь смешил нас историями про всяких дурачков, которыми умные люди играют, как хотят, угощал нас бульоном из денег и заводил отличный музон про то, что любовь — это кайф. Мы подпевали. Оказалось, эту песню он сам сочинил, когда учителем пения работал. Потом мы лазили за земляникой, а ночью мне снились сны, где я дрался и всех побеждал.
Утром мама снова плакала. Гораздо хуже, чем вчера. Она не кричала и вообще ничего не говорила, но я знал, что ее опять огорчили мои стеклянные глаза. Если бы она ругалась, было бы легче. Она плакала так страшно, что я не знаю даже, как это описать. Я чуть не умер от стыда. Вот тогда я и решился. Понял, что если уж родился мужчиной, то и поступать обязан по-мужски.
Поняв это, я заявился к Петьке и прямо спросил, друг ли он мне. Он ответил, что друг, конечно, что за вопрос? Я раскалил в плите чугунную гирьку, объяснив, что мне нужна помощь в одном очень важном деле. Он должен взять эту гирьку щипцами и приложить ее к моей спине — в том месте, где вчера нашел дырочку. Петька сначала испугался, стал отказываться, но когда я отдал ему офицерский ремень (кожаный, с бляхой!) плюс перочинный ножик, — согласился. Я лег на живот, а он сделал все, как я просил.
Плохо помню, что было дальше. Кажется, я куда-то бежал, меня ловили, я вырывался… Что творилось с мамой, совсем не запомнил. В тот же день она увезла меня обратно в город, там я долго болел…
