– Какой старичок? – спросил Шеврикука.
– Старичок, старичок, старичок, – запел Колюня-Убогий и, похоже, был готов пуститься в пляс. – Пропал старичок!
– Да не вой ты! Какой старичок пропал? – обратился Шеврикука к Ягупкину.
Был Ягупкин опять на двух ногах, но очень утертый кулаками. Возможно, и твердостями обуви.
– Не пропал он, твой старичок, – сказал Ягупкин. – А сгинул. Сгиб.
– Тебя зонтами били? – спросил Шеврикука.
– Какими зонтами! Дикари! Людоеды! Книгами! Английской живописью из Эрмитажа! У них там, понял, стоял лоток. Он у них недолго постоит!
– Постоит, постоит, постоит! – заплясал Колюня-Убогий.
– Ну ладно, – сказал Шеврикука. – Какой старичок-то? И почему – мой?
– Старичок, старичок, старичок! – Колюня-Убогий пошел вприсядку и будто бы держал в руке платок. – Петр Арсеньевич, старичок, как и ты, изнуренный.
– Ихним лотком – им по башкам! – сказал Ягупкин. – А один еще на валторне играл. И валторну! А старичок Петр Арсеньевич именно не пропал, а сгиб.
– Но он не мог погибнуть, – сказал Шеврикука.
– Мог, не мог! – поморщился Ягупкин. – Тебе говорят, значит – сгинул. Иди посмотри. Там взрыв и пожар. Может, эти отродья с Башни.
– Он им мешал? – спросил Шеврикука.
– Нет, ну ты точно изнуренный, – сказал Ягупкин. – И тебя шатает. Ты до Кондратюка не дойдешь.
– Дойду, – сказал Шеврикука.
И пошел.
А Ягупкин и Колюня-Убогий решили его сопровождать.
Жизнь дома на Кондратюка, где обитал Петр Арсеньевич, и верно, была нарушена. Людей одного из подъездов определенно выселили. Рамы раскуроченные увидел Шеврикука, черные следы пожара. Сам учинить такое Петр Арсеньевич не мог. Погибать он не собирался. Еще совсем недавно он опасался сокращений и перетрясок и, надо полагать, не допустил бы и безобразий жильцов. Стало быть, могла проявить себя посторонняя сила. Впрочем, соображал сейчас Шеврикука плохо и пребывал в растерянности.
– Во! – указывал на разрушения Ягупкин. – И этих с лотком и валторной надо бы так!
– Когда был взрыв и пожар? – спросил Шеврикука.
– Три дня назад. Вот только ураган отпустило. И циклон. И бабахнуло.
– И жертвы?
– Двоих увезли в каретах. А может, и больше.
– А с чего вы взяли про старичка-то?
– Старичка, старичка, старичка! – заплясал Колюня-Убогий. – Взяли, взяли, взяли!
– А потому что в этот дом уже намечают нового! – хмыкнул Ягупкин.
– Но, может, Петра… этого Арсеньевича… – осторожно предположил Шеврикука, – куда перевели…
– Перевели! Пойди проспись! Петр Арсеньевич – тю-тю!
