На данный момент Эрик был занят тем, что изучал карту и прокладывал маршрут будущего путешествия. Девеор – государство, на территории которого располагается Школа – оказался весьма обширным. По сравнению с некоторыми соседями – так и вовсе на империю тянул. Сама Школа однако никому официально не принадлежала, считалась заведением международным и финансировалась всеми соседями вскладчину.
Девеор занимал почти четверть территории континента, контролировал наиболее удобные выходы к морю, две судоходных реки, а также несколько серебряных и железных рудников. С другими полезными ископаемыми в Девеоре было не так обильно: немного меди, один хиленький золотой рудник – вот, пожалуй, и все. Девеор богател в основном за счет экспорта качественных изделий из металла: именно здесь уже много веков обитали самые лучшие кузнецы континента. Да и не только. Торговцы из-за моря приплывали специально за выкованными в Девеоре мечами и доспехами.
Но основным богатством и наиболее ценным ресурсом были, конечно, маги. Процент магов на душу населения в Девеоре был на порядок выше, чем у соседей. Какой бы независимой ни считалась Школа, все же многие ученики, которые не имели никаких обязательств на родине, после обучения предпочитали остаться рядом с товарищами и учителями, а не возвращаться домой. Тут для них всегда находилась хорошо оплачиваемая работа. Власти государства немалые усилия тратили на то, чтобы привлечь ценные кадры. И, конечно же, не прогадывали.
В результате такой политики Девеор за последние два столетия стал наиболее развитой страной континента. Магия в этом мире с большим успехом заменяла высокие технологии. Но все равно оставалась товаром штучным, а значит – дорогим.
* * *
– Ну, и зачем ты мне это показываешь? Это что значит? – Аня озадаченно разглядывала исписанную непонятными закорючками и линиями карту. – Я в этих каракулях ничего не понимаю.
Рыжий тихонько хихикнул. Он тоже изучал карту, но с комментариями встревать не спешил. То ли тоже ничего не понимал, то ли, наоборот, посмеивался над бестолковой девчонкой втихаря.
– Тебе и не надо, – отмахнулся Эрик. Он, в общем, и не ожидал от девушки каких-либо знаний в этой области. – Маршрут я составил, поедем через неделю. Как раз у старшекурсников экзамены закончатся, народ начнет разъезжаться потихоньку. Нужно лишь кое-какое снаряжение закупить.
– Какое снаряжение? – поинтересовалась Аня. И, увидев выражение лиц товарищей, обиделась: – И нечего на меня так смотреть, я не совсем дура, понимаю, что мы не с пустыми руками поедем! Я спрашиваю – какое конкретно снаряжение? Может, не надо ничего покупать? Наколдую?
