Шаен, казалось, не заметил моего внезапного появления и, стоя ко мне спиной внимательно всматривался в линию горизонта. Небом почти завладела ночь, и только тонкая алая полоса заката напоминала о прошедшем дне. Сотни тысяч звездочек уже появились на небосклоне. Легкий ветерок шевелил пряди волос, заставляя те беспрестанно лезть в глаза.
Я тихо подошла и оперлась на оградку площадки. Осторожно коснулась плеча эльфа, привлекая к себе внимание. Оглянувшись, Шаен посмотрел на меня. Но не было в его взгляде привычной злости. Какое-то бессильно-усталое выражение на мгновение мелькнуло в его глазах.
Присев на бортик ажурных перил стала рассматривать профиль эльфа. Тот, казалось, не обращал на меня ни малейшего внимания. Не зная, как начать разговор, немного помолчала.
— Шаен, — замялась, подбирая нужные слова, — я хотела извиниться.
— Не стоит.
— Почему? Я нагрубила: было не правильным кричать на тебя, не вникнув в ситуацию.
— Вижу, тебе уже сообщили, — невесело усмехнулся эльф.
— Правитель объяснил мне, — спокойно ответила я, твердо посмотрев Шаену в глаза. — Поэтому извиняюсь, хоть и не считаю твое поведение правильным. Алаину было тяжело, а ты так напустился на него.
— Мне следовало быть мягче, — признался эльф. — Руфина, Верно? Сын постоянно говорит о вас. Руфина — то, Руфина — это. Как вам удалось настолько очаровать его?
— О, это мое природное обаяние, — преувеличенно высокомерно сказала я и тут же рассмеялась. Шаен скупо улыбнулся, и мне показалось, что он просто забыл, как это делается. — А если серьезно, то не знаю. Всего лишь доброжелательное отношение.
Я тоже всмотрелась в линию горизонта и, прежде чем уйти задумчиво сказала:
— Старые обиды разъедают душу и отравляют существование. Иногда, чтобы жить дальше — необходимо отпустить прошлое.
Понял он или нет, я не стала спрашивать. Но удивительно точно смогла увидеть в эльфе, что-то не дающее ему вздохнуть полной грудью. Какое-то событие в прошлом, назойливым воспоминанием не давало идти дальше и грозовой тучей нависало за спиной Шаена.
На кануне Праздника радостное возбуждение захлестнуло весь город. Не обошло оно и меня. В данный момент я вертелась перед зеркалом и решала извечную женскую проблему: «Что надеть?»
Не то, что у меня не было одежды. Но весь мой гардероб состоял из рубашек и штанов, практичных, но не подходящих для праздника. Не хотелось ударить в грязь лицом, заявившись в походной одежде. Я задумчиво рассматривала свое отражение. Можно попробовать, хотя… а, в прочем была, не была.
