– Лошади погружены? – спросил я.
– Погружены, – отвечал мне полковник Попов.
– Значит, можно ехать?
– Нет.
– Но ведь нашему эшелону назначено в 11 часов, а теперь без двух минут одиннадцать.
– Ни один эшелон еще не отошел.
– Как? А девятый полк?
– Стоит на путях.
– Стоило гнать, сломя голову. Но что же вышло?
– Комендант станции говорит, – нет разрешения выпустить эшелоны.
Пошел к коменданту. Комендант был сильно растерян и смущен.
– Я ничего не понимаю. Получена телеграмма выгружать эшелоны и оставаться в Острове, – сказал он.
– Кто приказывает?
– Начальник военных сообщений.
Я соединился с Псковым. Полковник Карамышев, как будто бы, ожидал меня у аппарата.
– В чем дело?
– Главкосев приказал выгружать дивизию и оставаться в Острове.
– Но вы знаете распоряжение главковерха? идти спешно на Петроград.
– Знаю.
– Ну так чье же приказание мы должны исполнить?
– Не знаю. Главкосев приказал. Я эшелоны не трону. И в Ревель и в Новгород послано" отставить.
Начиналась уже серьезная путаница. Надо было выяснить положение. Может быть, справились сами, одни усмирили большевиков. Одно – идти с генералом Корниловым против адвоката Керенского, кумира толпы, и другое – идти с этим кумиром против Ленина, который далеко не всем солдатам нравился.
Я послал за автомобилем, сел в него с Поповым и погнал в Псков. Позднею глухою ночью я приехал в спящий Псков. Тихо и мертво на улицах. Все окна темные, нигде ни огонька. Приехал в штаб. Насилу дозвонился. Вышел заспанный жандарм. В штабе – никого. "Хорошо, – подумал я, – штаб северного фронта реагирует на беспорядки и переворот в Петрограде".
– А, может быть, уже все кончено, – сказал мне Попов, – и мы напрасно беспокоимся. Теперь бы спать и спать...
– Где начальник штаба? – спросил я у жандарма.
– У себя на квартире.
– Где он живет?
Жандарм начал объяснять, но я не мог его понять.
– Постойте, я оденусь, провожу вас.
Полковник Попов пошел на телеграф переговорить с Островом, там напряженно ждали, выгружаться или нет, а я поехал с жандармом к генералу Лукирскому. Парадная лестница заперта. На стуки и звонки – никакого ответа. Нигде ни огонька. Пошли искать по черной. Насилу добились деньщика.
– Генерал спит и не приказали будить.
С трудом добились от него, чтобы пошел разбудить начальника штаба.
Наконец, в столовую, куда я прошел, вышел заспанный Лукирский в шинели, одетой поверх белья. Я доложил ему о том, что имею два взаимно противоречащих приказания и не знаю, как поступить.
