— Стреляйте в нее, не дайте ей уйти! — вопил лорд Карнарвон, махая руками, тогда как его дочь перевязывала рану мистера Картера.
И тут Карнарвон схватился за сердце. Кошка, отбежав от лагеря ученых на сотню ярдов, словно мираж, растворилась в пустыне.
За спиной у англичанина стояла целая толпа, и все видели то же самое.
— Что за проклятье на тебе, Тутанхамон? — прохрипел великий археолог, крепко сжимая покусанное запястье.
Кошка, тяжело дыша, сидела на берегу Нила, любуясь потрепанными, но не изорванными документами.
— Что, Бастет, доигралась? — высунув морду из зарослей тростника, спросил крокодил.
— Мяу, все в порядке, я успела выкрасть последние доказательства!
— Нельзя было уйти через четвертое измерение?
— Сет, будь он тысячи раз проклят… запер гробницу снаружи.
Часть 1. Спящая красавица
Моя жизнь как игра,
Я в ней герой,
Мне победа важна
Любой ценой…
Хельга
Москва, июнь 2007
'Тутанхамон, 18 династия, правил Египтом 6 лет. При нем столица перенесена из Ахетатона в Фивы и восстановлен культ Амона. Умер в 18 лет. Гробница найдена в ноябре 1922 года британским исследователем Говардом Картером. Все члены экспедиции, кроме самого Картера умерли в скором времени при странных обстоятельствах', - Маша, зевая, свернула окно, порадовавшее очередным пересказом исторической статьи. Завтра экзамен по истории древнего Востока, а девушка все еще сидела на первом разделе, Древнем Египте, старательно готовя боекомплект шпаргалок. Википедия — кладезь народной мудрости, но и его приходилось проверять на несколько раз, слишком много ошибок таилось в его дебрях.
Всех фараонов не запомнить и не перечесть. Но оставивших хоть какой-то след в древней истории искусствовед помнить был обязан. 'Он известен тем, что умер и был похоронен', - продолжала просматривать Маша найденную статью. А далее автор Интернет-публикации пускался в творчество и рассказывал о многочисленных тайнах и загадках, проклятьях древних и череде смертей в команде Картера. Говорилось в документах и о том, что мумия фараона была поддельной, и что сэр Картер якобы сам построил эту гробницу, и впоследствии 'нашел' ее и сделал на этом сенсацию. Чего только современные журналисты-бумагомаратели не напридумывают ради рейтинга собственной статьи! О Тутанхамоне, казалось, не писал только ленивый интернетовский болтун. По одной из версий фараон бежал из дворца, а похоронили его двойника. Сам же правитель Верхнего и Нижнего Египта скрылся на территории современной Украины… Ничем не прославившийся при жизни человек стал чуть ли не самым обсуждаемым объектом. Про него придумали в Интернете столько сказок, что правда среди них затерялась. И только востоковеду, готовящемуся к экзамену, приходилось отделять сетевое творчество от цитат из реальных документов.
