— Я только доставил образцы, а вести переговоры — вне моей компетенции, — развел руками Сергей.
Никакого другого ответа господин Гу Таофан и не ожидал.
— Прошу, — жестом показал он на стоявшее у письменного стола большое кресло, обтянутое коричневой кожей.
На столе возвышался массивный посеребренный шандал с пучком курительных трав, лежали миниатюрные счеты с костяшками из черного и красного дерева. Рядом валялась небрежно брошенная газета. Тонкая, почти папиросная бумага, широкие пробелы между компактными столбцами иероглифов.
— О чем информирует пресса граждан, читающих по-китайски? — кивнув на газету, поинтересовался Сергей.
— О том же, о чем информирует она граждан, читающих на других языках, — ответил уклончиво господин Гу.
Сергеи вытянул нош, похлопал ладонями по тугим подлокотникам кресла.
— Что-нибудь вроде вот этого? — глянул он на господина Гу и, пародируя интонации спикера русской редакции радио Маньчжоу-Го, произнес: — “Внимание! Внимание! Советские солдаты ворвались в район горы Чжангофын, расположенной к западу от озера Чанчи. Так как район, о котором идет речь, является территорией Маньчжоу-Го, то Япония, которая имеет перед Маньчжоу-Го обязательства по совместной обороне, была вынуждена применить силу, чтобы очистить от красных варваров места, священные для каждого маньчжура…”
Господин Гу засмеялся.
— Здесь то же самое. — положил он узкую ладонь на газету и добавил, нахмурившись: — Ложь, на какой язык се ни переводи, все равно остается ложью. А вот это…
Господин Гу взял в руки газету.
— Вот это, — повторил он, — как мне думается, похоже на правду.
Переводя в уме с китайского на русский, господин Гу прочитал:
— “Из источников, близких к министерству иностранных дел Японии, нам стало известно, что господин Того, японский посол в Берлине, имел трехчасовую беседу с господином Риббентропом, причем последний обещал ему не только моральную, но и практическую помощь в случае, если Япония будет воевать с Советским Союзом”.
— Да, пожалуй, похоже на правду. — согласился Сергей.
И тут же услышал, как скрипнула дверь.
Он глянул через плечо. В кабинет без стука вошла молоденькая китаянка — полнолицая, с тонкими губами, с густо-черной, старательно расчесанной челкой, в черных шароварах и черной шелковой куртке.
— Познакомьтесь, это — Лю, — сказал господин Гу. — Она проводит вас в фанзу, где вы будете работать. Теперь о контактах. На связь со мною и с Лю вы будете выходить только через Лина. Для контактов с Драконом — та же цепочка: Дракон — Лю — Лин — вы. Ну и, если потребуется, в обратной последовательности.
