- Кэт! Катюха! - ее окликали еще издали.
Она посмотрела в окно - стоя так, чтобы не обнаружить себя. Затем плотно задернула занавеску. Затем обдумала что-то, кусая ноготь и твердея лицом. Затем сказала:
- Сидите и не возникайте. Если, конечно, не соскучились еще по костылям, по больницам… Сидите, в общем, как мышка. Это недолго.
И вышла.
Унизительность такого ожидания была еще подлее оттого, что о размерах и характере опасности Женя мог только гадать. Неведомо же, какие отношения у Кати с этими местными ребятами!
Магнитофон заглушал разговор агрессивно. Проклятье… Достаточно было Ксене пооткровенничать с одной балаболкой - и вот уже его увечье, сейчас-то не такое и броское, обязывает всех к состраданию! Девчонка одна выходит против шпаны, а он должен сидеть "как мышка"… Отвратительно! Не то, чтобы его властно тянуло выступить, вмешаться, но…
Музыку вдруг вырубили, но разговор не сразу стал внятным. Потом послышалось:
- А ручонками-то зачем? Ручонками пихаться не надо, Кэт…
- Мы, главное, ничего плохого не думали…
- А вы ничего хорошего надумать не можете! - хлестала она их словами. - Откидач, ты уже забыл, как я тебя провожала отсюда? Сколько слез было и криков? А я ведь не надолго хотела проводить - на 15 суток всего! Занимаюсь я, понятно? Не до вас мне! Забирай своих козлов, слышишь?
Чуть сдвинув занавеску, Женя разглядел: их четверо, и старший покачивается, его словно ветер клонит прилепиться к кому-нибудь - предпочтительно к Кате.
- Кэт, а с кем занимаешься? Познакомь, а? Мы только одним глазиком…
- Попробуй. Как раз на этот глазик и окривеешь! - она подняла что-то с земли.
- Кэт, ну при чем камень тут? Сдурела, что ли?
- Откидач, я сама не хочу по-плохому. Сказано: не могу я сегодня. И все. Пишите письма.
- Не, братва, это не Катюха, это зараза какая-то… Грубиянка!
- Точно, плоховатая я сегодня. Привет!
Гости опять врубили свою музыку и стали удаляться с ней, причем один крикнул сквозь наглые синкопы:
- Учти, Кэт: одна такая "перо" в печень получила…
Когда она вернулась, он притворился, будто погружен в статьи Белинского.
- Наша культура, местная, - извиняющимся тоном сказала она. - Клиенты от слова "клей!"… И самый липучий из них - стыдно сказать, - мой одноклассник! Только вы не думайте, что это моя компания… Мы же не отвечаем за то, чем становятся наши одноклассники?
Женя отложил книгу.
- Вы все это лихо проделали, Катя, очень храбро, но… Вам не бывает все-таки страшновато здесь? Поздно вечером, ночью?
