— Сколько до него? Миль восемь, может, десять? — прикинул Мит. — Хорошо, что они не угодили в тень гребня. Мы бы их тогда ни за что не разглядели.
— Что вы видите? — спросил Джилсон. — Вы все еще подключены к открытому каналу, ребята.
— Сейчас скажу. — Так, значит, надо постараться и не ругаться слишком часто. Какому-нибудь дебилу-конгрессмену это может не понравиться. — Взлетная ступень в бинокль выглядит целой. Лежит на боку, разумеется. И никаких следов посадочной ступени. Мит показал чуть в сторону:
— По-моему, то светлое пятнышко — это она и есть.
— Вокруг разбросаны какие-то обломки. Слишком мелкие, чтобы их опознать. Расположены по дуге между взлетной ступенью и местом взрыва — если там был взрыв.
— Видишь на склоне выше обломков волнистый след? — спросил Мит. — Похоже, они некоторое время по нему катились.
Я оглядел склон в бинокль, высматривая искорки рваного металла.
— Вижу направленную антенну. Валяется метрах в пятистах от неповрежденной кабины экипажа.
— Неповрежденной? — резко переспросил Джилсон.
— Ну, во всяком случае, она не развалилась. — Я снова навел на нее бинокль и попробовал тщательно настроить резкость. — Чертовски много царапин на этих линзах. Еще бы, ведь этот бинокль здесь с 1965 года. — Я осторожно нацелил бинокль, чтобы «Орел» попал в самое прозрачное место линзы. — Зеленый слой термозащиты поврежден, но под ним я вижу корпус. Видно плохо — не понять, треснул он или нет.
— Герметизированные модули у русских гораздо прочнее наших, — заметил Мит. — Ведь у них там давление в одну атмосферу.[8]
— Значит, если они получат пробоину, то на место потенциальной утечки будет действовать гораздо большая сила?
— Да.
Я вернулся к луноходу и снова взглянул на индикатор заряда.
— Мы сможем доехать до места падения, и еще останется заряда примерно на три четверти пути обратно до гребня.
После долгого молчания Джилсон снова вышел в эфир:
— Слышите меня, парни? Мы связались с президентом Макговер-ном. Он сказал, чтобы вы решали сами.
— Логично, — прокомментировал Мит. Я вернулся на свое сиденье.
— Что думаешь, Мит?
— Едем.
— Хорошо. Джилсон, у вас на базе стоят два полностью заряженных лунохода. Подгоните их сюда, на гребень кратера. Когда увидите нас — свистните.
— Вас понял, — отозвался он после долгого молчания.
— Пора, Дикий Билл? — вопросил Мит.
Ехать вниз было относительно просто — на Луне вообще немного склонов круче пятнадцати-двадцати градусов, — и мы смогли подобраться к месту крушения «Орла» примерно на километр, прежде чем были вынуждены остановиться. На самом краю одного из тех немногих крутых склонов.
