— Он не защищается, — обиженно заявил Генка. — Ты защищайся, парень!
Этого Лерка боялся больше всего. Защищаться — как? Он ожидал, что удары будут слабыми, но то, как ударил его Илья, больше подходило под категорию «погладил», чем «ударил». Что он должен делать, чтобы не показаться суперменом?
Гена шагнул вперед, и Лерка вытянул руку — лови — не хочу. Поймали. Однако броска не последовало, Генка вместо этого изобразил два удара локтем под дых и ногой по колену. Тоже медленно.
— Не знаю, — сказал Гена задумчиво, — какой-то он вялый.
— Витя, — сказал Илья, и тут Лерка опозорился. Нож появился в руках у высокого парня с черными прямыми волосами, забранными сзади в косичку, быстро, даже слишком, и так же быстро последовал удар. В сердце.
— Пропустил, — констатировал Илья. — Плохо.
Лерка с недоверием поглядел на свою — вполне целую — грудную клетку. Чего-чего, а выкидного ножа с резиновым лезвием он «на воле» встретить не ожидал.
— Его Генка усыпил со своим кунфу, — сказала одна из девчонок. — И потом, у него все еще портфель в руках, это нечестно.
— Поставь портфель, — сказал Илья, и в этот момент Лерка принял решение. Он повернулся и спокойно пошел к выходу.
— Ну ни фига себе, наглость, — воскликнул Витька.
— А по-моему, правильно, — сказала Ленка, спрыгивая с гимнастического коня.
— А вы — дураки, и проверки ваши дурацкие. Видно же — человек не испугался.
— Или не принял нас всерьез, — возразил Илья.
— Это с ножом-то? — усмехнулась Таня Остапчук, наблюдавшая за сценой от окна. — Сомневаюсь я. Ленка, проводила бы человека, что ли?
— Почему я?
— Ты у нас красавица.
— Сама! — Ленка подумала, и все же направилась к выходу.
— Запомни, где он живет! — крикнула ей вдогонку Таня.
— Не знаю даже, будет ли он… — пробормотал Илья.
— Будет, куда денется, — так же мрачно сказал Олег Восьмеркин. — Сказано же, каждый возрастом от и до. Он — это тоже каждый.
— Но все же он — первый новичок в этом году.
— Ой! — Танька вдруг словно очнулась. — А куда его… вынесет? Я имею в виду — в первый раз?
Секунду или две ребята размышляли над ее словами, затем не сговариваясь рванули к выходу. Но было поздно — они не застали ни Лерку, ни ушедшую его «провожать» Лену.
Свобода, день первый. Лерка брел по проспекту, неся два портфеля — свой и этой назойливой девчонки, и с интересом вертел головой. Ранняя осень в городе. Троллейбус. Мусорные ящики… Ящиков меньше, чем мусора. Странно.
Хорошо бы увидеть нового русского, — подумал он, но проспект был почти пуст, и проезжавшие редкие машины не были иномарками.
