– Это все северный ветер, – сказал Хелькар и добавил каким-то странным голосом: – Буря идет…
– Буря так буря, пересидим, не впервой, – пожал плечами Тиндекет.
– В этот раз отсидеться не удастся, – сказал Хелькар. – Это будет огненная буря.
– Поговори с Че, – посоветовал Тиндекет. – Она тебя поймет лучше, чем я. Может, подскажет что. Например, сменить сорт табака.
Хелькар промолчал. Он сделал жест рукой, и коробка с табаком подплыла к нему. Второй жест – и трубка Тиндекета, лежавшая на полочке, плавно спланировала на стол перед эльфом. Он открыл коробку, разорвал бумажную пачку и принялся набивать трубку. Тиндекет почистил морковку и стал тереть ее на терке.
– Помнишь, мы говорили о пулеметах… ну, когда только познакомились? – спросил Хелькар.
Эльф кивнул, усмехнулся:
– Хочешь продолжить беседу?
Он отложил терку и деловито подтянул штаны. Хелькар отрицательно покачал головой.
– Ты стал умнее, – одобрительно заметил Тиндекет и снова взялся за морковку.
– Я хочу извиниться за то, что тогда сказал, – произнес Хелькар. – Морана дала вам самое совершенное оружие, какое могла. Существовали и другие механизмы для убийства, но к ним потребовались бы запчасти, которые негде взять.
– Существовали? – переспросил заинтересованный Тиндекет. – Когда? Где?
Над дверью снова зажегся огонек, на этот раз желтый. Голос Дома, лишенный каких бы то ни было интонаций, сообщил:
– Реммевагара вошел.
– Наконец-то, – сказал Хелькар. – Я уже начал за него беспокоиться.
Он встал, положил набитую трубку Тиндекета на стол и вышел из кухни.
– Как раз вовремя, – пробормотал эльф, провожая его взглядом. – Осталось только помидоры порезать, и будем есть.
Он высыпал морковку на сковородку к тушенке и луку.
Реммевагара и Каоледан играли на ковре.
Игрушками для маленького эльфа обычно служили сломанные ложки, пустые жестяные пудреницы Квендихен, куколки из ивовых веток, которые плела сестра Че, и смешные мягкие зверюшки из обрезков меха, которые иногда шила Маха. Счастье мальчика при виде деревянного солдатика в мундире из настоящей кожи, шелковом плаще и железной крохотной алебардой было неописуемым.
После ужина в общем зале собрался весь отряд. Даже Хелькар, которого редко можно было увидеть вместе со всеми, кроме как в бою, сидел в кресле и смотрел на огонь в камине. Точнее, это был не совсем огонь и не совсем кресло, так же как и ковер не был ковром. Насколько уразумел Реммевагара из объяснений сестры Че, все, чего они касались внутри Дома, было видоизменившимся телом гриба, который она посадила здесь двадцать пять лет назад. Гриб вырос, заполнил соседние пещеры, но внутри остался пустым, и в этой полости они и жили. Здесь нельзя было зажигать огонь, так же, как и нельзя было передвинуть мебель – она росла прямо из пола. Обстановку и планировку комнат партизаны придумали сами в тот день, когда гриб был посажен. Камин, находившийся у стены, очень походил на настоящий, так же как и пламя, пылавшее в нем. Иногда дрова в камине даже потрескивали. Нельзя было и забивать гвозди в стены – но из них в нужных местах вырастали крючки. На одном из таких крючков висела лютня Квендихен.
