Для начала одно «Аве Мария»
День 8 декабря 1841 года положил робкое начало осуществления этого намерения. Прошло тридцать пять дней со дня прибытия дона Боско в интернат. Он сам описывает этот факт нежно и просто:
«В праздничный день Непорочного Зачатия Марии я как раз одевался к служению Святой Мессы, когда семинарист – ризничий Джузеппе Комотти, заметив стоящего в углу парнишку, попросил его послужить мне к Мессе.
– Не умею – ответил смущенный паренек.
– Иди же – повторил ризничий – будешь прислуживать к мессе.
– Не умею, я никогда не прислуживал.
– Ты, олух – сказал ему разгневанный ризничий. – Если не умеешь прислуживать к Святой Мессе, то зачем пришел в ризницу?
Говоря это, он схватил палку от щетки и стал колотить ею парня по рукам и по голове. Паренек бросился бежать, но я громко окрикнул:
– Что ты делаешь? Почему его избиваешь?
– А зачем он приходит в ризницу, если не умеет прислуживать к мессе?
– Нельзя его за это бить.
– А почему он вас интересует?
– Это мой друг. Прошу сейчас же позвать его сюда. Я должен с ним поговорить.
Паренек вернулся встревоженный. Он был коротко острижен, одежда его была испачкана известью. Это был молодой иммигрант. По всей вероятности близкие наказали ему: когда будешь в Турине, пойди на святую Мессу. Он пришел, но не смел войти в церковь, где были празднично одетые люди. Попытался войти в ризницу, как это было принято в деревнях, где мужчины и подростки участвовали в богослужении, стоя в ризнице.
Я обратился сердечно к нему:
– Ты уже выслушал святую Мессу?
– Нет.
– Тогда пойдем сейчас вместе. Потом я хочу поговорить с тобой об одном приятном деле.
Он обещал остаться. После отправления Святой Мессы и благодарственной молитвы, я отвел его в боковые хоры и спокойно спросил:
– Мой милый друг, скажи мне, как тебя зовут?
– Бартоломео Гарелли.
– А из какой ты местности?
– Из Асти.
– Кем ты работаешь?
– Каменщиком.
– Отец твой жив?
– Нет, умер.
– А мать?
– Она тоже умерла.
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Ты умеешь читать и писать?
– Нет.
– А петь умеешь?
Парень, утирая глаза, посмотрел на меня удивленно и ответил:
– Нет.
– А свистеть умеешь?
Бартломео рассмеялся. Этого как раз мне было и надо. Мы уже становились друзьями.
– Ты уже принял Первое Причастие?
– Еще нет.
– А ты уже исповедовался?
– Да, но когда был еще маленьким.
– Ты посещаешь занятия катехизиса?
– Не смею, так как младшие ребята смеются надо мною.
– А если бы я стал вести уроки катехизиса отдельно для тебя, ты бы пришел?
