Подготовка продолжается 2 года (для дона Боско в порядке исключения – три года), Две конференции – утром и вечером – ограничивают молодых священников. Первую проводит дон Гуала, вторую – дон Кафассо. Остальное время священники используют для услуг в городе: в больницах, тюрьмах, в благотворительных заведениях, во дворцах и общественных зданиях, в мансардах под крышами домов. Они проповедуют в церквях, обучают катехизису, опекают больных и стариков.
С 1841 года дон Кафассо является духовным руководителем дона Боско, который постоянно исповедуется у него, советуется перед принятием каждого важного решения, посвящает его в свои жизненные планы и проекты, а также выполняет его поручения.
До этого времени дон Боско был знаком только с нищетой деревни. Не имел понятия, как выглядит и что собой несет нищета на периферии города. Дон Кафассо поручает ему: «Пойдите, пожалуйста, и посмотрите». «Начиная от первого воскресенья – подтвердит потом дон Руа – дон Боско исходил различные улочки и переулки, чтобы присмотреться, как живут молодые ребята».
Его охватил ужас. Предместья, как бы пропитанные ферментом и бунтом, стали очагами отчаяния. Молодежь бродила по улицам, не имея занятия, работы, была несчастна и способна ко всякого рода преступлениям.
Рядом с главным рынком города дон Боско нашел настоящий «рынок молодых рук». «Часть города, расположенная поблизости Порта Палаццо – пишет дон Лемоин – кишела от молодых бродячих торговцев, продавцов спичек, чистильщиков обуви, трубочистов, мальчишек из конюшни, помощников базарных торговцев – влачащих свое жалкое существование изо дня в день».
Дети из бедных семей, часто безработных, искали любое занятие, чтобы только заработать на ложку супа. Это были первые результаты массового наплыва мигрантов, которые искали работу и, подобно живому черному кольцу, окружали город.
Дон Боско встречал здесь поднимающихся на подмостки помощников каменщиков, подростков, которые искали работу в магазинах или предлагали услуги трубочистов. Он замечал, как они играли на деньги на углах улиц, с ожесточенными лицами, готовые на все, лишь бы добыть себе какие-нибудь средства, чтобы проложить дорогу в жизнь. Когда он приближался к ним, они сразу же удалялись, бросая на него подозрительные и презрительные взгляды. Это были не те дети, которых он видел в Бекки. Эти не ждали от него рассказов и фокусов. Это были «волки» – дикие звери из мальчишеских снов Джованнино, хотя в их глазах отражался преимущественно страх, а не дикость.
